我们为什么没有绿色的毛发？如果一位小朋友向你提出这样的疑问，你该怎么回答？看似简单的问题，背后可能是极为复杂的科学原理。因此，作者写了一本书，对这一问题展开了全面的讨论。这样的行动不是为了让科普变得复杂，纯粹是为满足人类最本真的好奇心。
对于其他动物来说，无论昆虫还是鸟类，绿色都是一种常见体色，因为绿色可以起到很好的保护作用、伪装作用，甚至是炫耀作用。对哺乳动物来说，情况却变得完全不同。
哺乳动物之所以没有进化出绿色的毛发，是因为它们面临着前所未有的困境。仅就身份识别功能而言，幼仔体色就不可能采用绿色。试想一下，如果羚羊幼仔长着一身绿色的毛发，蹲在绿草丛中就等于彻底隐形，那么母亲该如何识别自己的孩子呢？那只会给母亲带来极大的困扰，而不是极大的方便。
再来看看哺乳动物在警戒色方面的表现。对于昆虫、爬行动物或者两栖动物来说，警戒色极其常见，用绿色来警戒天敌更是常规手段。哺乳动物却不然，虽然哺乳动物的毛发颜色很多，但很少起到警戒作用。不但肉食动物不会使用警戒色，草食动物也不会使用警戒色，所以狮子和羚羊都没有警戒色。
作为捕食者，狮子披上警戒色是没有意义的，那样只会远远地把所有猎物全部吓跑，徒然增加捕猎的难度。身披豪华警戒色的捕食者很有可能会活活饿死。正因为如此，所有捕食者都尽量让自己看起来暗淡而低调，尽量不在杀死猎物之前惊动它们，所以狮子的毛发只会是暗淡的棕黄色，显得低调而朴素。
只有个别哺乳动物例外，它们可能会动用警戒色。比如平头哥蜜獾，它们的背部长有一条长长的白色毛发，明显可以起到警戒作用。还有一些住在洞穴里的肉食动物，出洞时往往脑袋先露出洞穴，它们的面部也会长出显眼的条纹，比如黄鼠狼的面部就带有明显的花纹，可以对敌人起到警戒作用。招惹刚刚露出洞穴的动物必然激起你死我活的搏杀。
总的来说，哺乳动物对于警戒色的运用并不充分，因为它们没有强大的毒素作为后盾。羚羊就是因为无毒，狮子才可以放心捕杀。正因为如此，羚羊也不必发展警戒色。既然无毒，还能吓倒谁呢？
至于色彩的第三大功能——婚姻色，哺乳动物的表现同样不尽人意。哺乳动物的毛发的根本任务是保暖，一般会随着季节变化而换毛，比如在秋天换上一层厚厚的绒毛，有助于顺利度过寒冷的冬天。而到了春季，又该脱去厚毛，换上一身单装，免得在夏天中暑。所以，哺乳动物不会轻易换毛，就算为了交配也不行。
综上可知，哺乳动物既不会进化出绿色的警戒色，也不会进化出绿色的婚姻色，那么就只剩下最后一种可能，即伪装色与保护色。绿色，伪装色与保护色。客观而言，哺乳动物确实需要毛发的保护，比如炎热沙漠中的胡狼，其毛发的颜色和沙子的不相上下。
有一种观点认为，哺乳动物没有绿色毛发，不是因为绿色毛发的保护效果不好，而是因为哺乳动物缺乏合成绿色色素的能力，以至于树懒不得不借助绿藻来给自己染色。我们把这个观点称为色素理论。
哺乳动物的毛发色素由皮肤色素细胞合成，主要有两大类色素：一类叫作真黑色素，主要呈黑色；另一类叫作褐黑色素，主要呈棕黄色。因为彩虹色素细胞的缺失，哺乳动物只能在这两种色素的基础上努力构建不同的色彩。真黑色素含量较大时，毛发就会呈现黑色，否则就呈现棕黄色。
有一种理论认为，哺乳动物之所以没有进化出绿色的毛发，不是不能够，而是不需要，因为哺乳动物基本都是双色视觉，通俗地说就是色盲。红色光谱和绿色光谱的峰值非常接近，哺乳动物把这两种光谱做了简并处理，当作一种色彩来看待，所以表现为双色视觉。在双色视觉动物的眼里，绿色的保护价值基本可以忽略。
本期我们送这本书。亲爱的粉丝们，你知道动物体色的哪些用途？能举出例子吗？欢迎在留言区分享。截止到6月16日中午12点，大院er会选择3名回答互动问题的小伙伴，送上这本科普书籍：《生命的色彩：我们为什么没有绿色的头发》。