最近，“一路象北”的大象火了，但其实我们对大象的了解还远远不够。比如，你知道大象的鼻子能够扩张，可存储高达9升水吗？佐治亚理工学院的学者们，最近针对大象鼻子做了一系列研究。他们发现，在需要时，大象鼻子半径可扩张30%，容积可扩张达64%，远比预期的容量要大。而且，象鼻不仅特别能盛，还特别能吸，吸的速度高达150m/s, 是人类打喷嚏时气流速度的30倍。
正是由于如此强大的吸力，让象鼻可以轻易的举起像薯片这样易碎的食物。研究人员希望通过这项研究，为今后柔性机器人的研究提供参考。你还在赖床吗？赖床的你有感觉到心情沮丧吗？尽管人们常常念叨早睡早起身体好。但是这点其实缺乏具体的数据支撑。2021年5月26日发表在《美国医学会杂志：精神病学分册》（JAMA psychiatry）发现睡眠的时间和抑郁的风险息息相关。
研究人员分析了84万成年人的数据，发现仅仅早起一个小时，就可以降低23%的抑郁风险。此外，入睡的时间同样会影响人们的抑郁倾向。尽管睡眠时长一样，11点钟睡觉的人比1点钟睡觉的人抑郁概率低17%。但是这项研究并没有明确已经有早起习惯的人群，是否可以通过早起1小时来降低抑郁风险。新冠疫情了持续一年多，迄今已有1.7亿多人感染，370多万人因此失去生命。
小小的新冠病毒把全球人民搅得“不得安宁”，而这些需要电子显微镜才能看到的病毒，加起来到底有多重呢？一项发表在PNAS 上的最新研究表明，目前所有在人类中传播的新冠病毒加起来，重量介于一小包方便面和一个1岁儿童之间（100g-10kg）。
该研究利用了新冠病毒在感染者体内的浓度来进行估算：每位新冠肺炎患者在感染高峰期所携带的病毒数量约10亿-1000亿个，而单个病毒颗粒的质量为1毫微微克（1 femtogram，10-15g），因此每个人在感染高峰时携带大约1-10微克的病毒颗粒（1微克=10-6g）。研究新冠感染中病毒颗粒的总数和质量，有助于我们进一步了解人体细胞的感染过程。
吸烟会对心脏和肺部功能产生很大影响，从而引发多种呼吸道和心血管疾病，可谓百害而无一利。先前的研究显示，与持续吸烟相比，心血管疾病患者及时戒烟可降低恶性心血管疾病和死亡的风险。因此，为了健康，及时戒烟才是最佳做法，但现实中的实际情况如何呢？
近期，一项发表在《美国心脏协会杂志》（JAHA）上的最新研究显示，许多有心血管疾病（cardiovascular disease，CVD）史的人明知吸烟有害健康（增加再次发病的风险），却依然“手不释烟”，继续吞云吐雾。研究人员回顾了2600余名有心血管疾病史的成年人在2013年至2018年间的健康数据，其中近1/3的人是吸烟者，且95%以上的人都知道吸烟会导致/加剧心血管疾病。
但是，即使被医生告知吸烟会加剧健康风险，也只有不到1/4的吸烟者在调查期间戒掉了烟，且正式加入戒烟计划的人从一开始的10%到研究结束时骤减到了2%。由此看来，戒烟事业的推进在人群（尤其是本就患有心血管疾病的人群）中还任重道远。科学家发现，一些农业害虫中的部分群体很难被化学杀虫剂灭除，而且它们还能在多种化学农药的联合作用下保住性命，这是为什么呢？
其中一个原因，是害虫与它们肠道内的次级共生菌达成“保命协议”，相关结果发表与《害虫防治科学》上。研究人员通过对全中国小麦种植区的荻草谷网蚜（一种麦蚜优势种）的次级共生菌进行多样性分子检测及功能研究，发现感染防御性次生共生菌（H. defensa）的蚜虫对环境的适应性明显增强，并获得对多种化学农药的抗性。
进一步研究发现，共生菌能够激活蚜虫的免疫调控系统，提高蚜虫解毒相关酶的生物活性使蚜虫对农药产生抗性。养过狗狗的朋友可能会发现，当你指着一块掉下来的鸡肉或是一根扔出去的棍子时，哪怕是幼犬，也能很快明白你的意图完成这些简单的指令（哈士奇除外?）。大多数人可能会觉得习以为常，其实这是一种“超能力”，因为即使是与我们亲缘关系最近的黑猩猩，也无法像狗那样理解指令。
越来越多的研究表明，家犬在对合作交流行为的敏感性与人类儿童相似。从发育早期开始，狗就很善于依靠手势和眼神与人类进行交流。近期发表在《当代生物学》（Current Biology）上的研究认为，狗的认知能力有40%以上可以归因于遗传。研究人员分析了接触过的数百只同龄服务幼犬，它们都有极其相似的养育史，而且已知的家谱可以追溯到好几代。
从幼年起，狗就表现出类似人类的社交技能，这些技能有很强的遗传成分，这意味着这些能力很可能经历了选择。从生物学上讲，狗已经为与人类交流做好了准备。