当过“铲屎官”的朋友，一定都见过这样一幕：猫动不动就爱钻“窝”。这个“窝”可能形态各异，圆的、方的、扁的……但都有一个共同点，那就是：窄。什么是猫最喜欢的窝？一个盒子。没错，仅仅一个简单的盒子就可以满足猫对于窝的需求。而且不只是盒子，几乎所有狭窄的地方都有可能成为猫喜欢呆的地方。
在2017年，一名推特用户Danielle Matheson分享了两张照片：图片上我们可以看到，当我们用胶带在地板粘一个方框，猫咪就会自动坐进去。随后，一股给猫“画地为牢”的热潮被掀起。众多铲屎官纷纷效仿实验。令人诧异的是，相当多的猫都自动地踏进这个“怪圈”，这个“怪圈”背后，难道有什么魔力？
对这种现象的解释，研究动物行为的科学家推测，因为猫是独居动物，一天需要睡18个小时，所以需要一个安全的藏身之处来睡觉，而猫喜欢这种空间狭小的地方，地上的圈或方框提供了类似的狭小空间感，所以猫可能会把地上的圈或框当作类似盒子的存在。尤其是对于那些被夺走盒子的猫咪来说，它们更会把地上的框框当作庇护所。
那么问题来了，猫看到不存在的框会钻进去吗？首先，给大家科普一个心理学上的专业名词：卡尼萨错觉。所谓卡尼萨错觉就是看到不存在的图形轮廓，如下图所示。看到这张图，你一定感觉到了中间有一个白色的倒三角，虽然并没有线条框出这个三角，边缘的亮度对比也是一样的。这就是一种视错觉，因为发现这种错觉的人名叫Gaetano Kanizsa，所以叫卡尼萨错觉。加上最初设计出来是一个三角，也被称为卡尼萨三角。
对于这个问题，动物行为学家Gabriella E. Smith也很好奇，于是她在2020年做了一个实验，她找来了500个铲屎官，让他们在家里给自己家主子做实验：让猫咪面对不存在的方框，看它们会不会一屁股坐进去。这个不存在的方框就是卡尼萨方框。科学家通过电生理实验证实，在猫的视觉皮层中确实存在对错觉轮廓反应的细胞（V1、V2、MT、MST、IT等区域）。
但即便是电生理实验发现了这些对轮廓错觉有反应的细胞，也远远不能完美地解释为什么猫会产生错觉。