如果让你给千年后的世界留下这个时代的讯息，你会选择用什么样的方式呢？写在纸上？难以保存。刻在石头上？保存久，但容量有限。存进电子芯片？容量大了，但长期放置不用，数据容易消失。难道就没有一种更靠谱的存储介质吗？别急，大自然早已给我们准备了一套精妙的存储方案。
它诞生自亘古，跨越亿年延用至今，各类生物纷纷表示“真香”；它有长达521年的半衰期，让长期保存不是笑谈；它的装载量惊人又不占空间，1g就中能装进一千亿张DVD光盘的内容，1kg能装下全球所有的信息数据！没错，它就是谱写生命密码的DNA。
DNA存储并不是一个新鲜的概念，早在1960年代中期，苏联物理学家米哈伊尔·萨米奥维奇·纽曼（Mikhail Samiolvich Neumann）就大胆设想用DNA作为数据存储载体，可惜1970年前尚不会合成DNA，甚至连怎样阅读生物DNA中的信息还八字没一撇（初代DNA测序技术到1977年才出现）。因此，在很长的一段时间里，写进DNA的浪漫只能在科幻故事里出现。
真正在技术上第一次把人类文明写进DNA，始于1988年的一场艺术与科学的碰撞。麻省理工学院的科学艺术家乔·戴维斯（Joe Davis）参考古老的日耳曼符文，用简单的线条设计了一个代表生命和女性地球的“基因艺术品”——小维纳斯（Microvenus）。
通过和哈佛大学的研究者合作，这个有着“繁育女神”意味的符号被转换为简单的二进制代码，随后他们按数字0或1重复的次数来定义对应的碱基，即：C=X, T=XX, A=XXX, G=XXXX。戴维斯将这段编译着符文的DNA导入大肠杆菌中，伴随着大肠杆菌的每一次复制分裂，“小维纳斯”便成为永生的艺术。
随着21世纪的到来，DNA合成和测序技术也有了跨时代的飞跃。
当科学的齿轮咬合，技术这架马车缓缓启动，曾经前卫的艺术品便成为了拉动变革的那只手。2012年，哈佛大学的合成生物学家乔治·丘奇（George Church）率先率领团队将自己的一本659kb的书顺利存进了DNA中，这便是在合成生物学领域颇具盛名的丘奇之书，这本书中有53426个单词，11个JPG图像和一个JavaScript程序。
只需要通过DNA测序技术重新获得碱基排列顺序，再反向把碱基翻译回二进制，就可以通过电子设备进行阅读啦。
想让DNA存储从实验室走到寻常百姓家，合适的DNA“容器”必不可少。毕竟让大家在家里培养大肠杆菌、提取DNA不太现实。那么，未来的DNA存储器会是什么样子的呢？
2020年，一只看似平平无奇的3D打印版斯坦福兔子（Stanford Bunny，是一个常用的计算机图形三维测试模型）在苏黎世联邦理工学院的实验室中诞生。在这只兔兔的身体里嵌着数以万计微小珠子，而每颗珠子内都有几十个DNA分子，科学家们将打印兔兔的蓝图直接存进了这些DNA里，因此这只兔兔的体内包含着3.7亿份“克隆”自己的数据代码。
斯坦福兔兔或许能带着我们蹦蹦跳跳的闯进DNA存储的新时代，但前方依旧有不少难题亟待科学家们解决。第一道门槛就是价格，当前的DNA存储实在是太烧钱了！要知道，DNA目前的合成成本在3元一个碱基！在建国70周年时，华大基因曾将记录着开国大典的一段视频存进了DNA里，仅仅十几kb就花费了近四万元人民币！
但是希望还是有的，华大基因公司预测DNA合成成本正以每年3-4倍的速度下降，美国Catalog公司也大胆预测未来进行1MB数据DNA存储成本将不到0.001美分。