还记得有一部治愈萌化人心的动画片《萌芽熊》吗？那个单纯会照顾人的小暖男“萌芽熊”真的不要太可爱啊！这个动画人物的原型就是号称最萌的多肉植物——熊童子（Cotyledon tomentosa）。
熊童子这一名字是来自日本，但绝非是字面上“熊孩子”的意思，而是指一群日本传说中的妖怪。这事还得从酒吞童子开始说起，玩阴阳师的人肯定不陌生，它是日本家喻户晓的妖怪头子。追随酒吞童子的妖怪，除了比较有名的茨木童子外，还有熊童子、虎熊童子、星熊童子和金熊童子这四鬼陪伴左右，这些都是四处作孽、为害四方的恶鬼。这样的人设，是不是有点毁三观？
虽然名字来自日本，可人家老家却是在遥远的非洲，南非西开普省的Ladismith地区就是熊童子的大本营。它们生长在这里的岩石缝隙或者石英沙地中，为了适应这里干旱少雨的气候环境，它们进化出了肥厚多汁的“肉体”，有助于保存水分，且植株多分枝，能密集长成小灌木模样，可达半米高。
熊童子（Cotyledon tomentosa）是景天科银波锦属的萌物。
属名Cotyledon在英文里的意思为“子叶”，即为种子植物胚的一部分，词源为希腊语kotule，本义是凹陷的空穴；种加词tomentos，则有毛茸茸的意思。交互对生的叶片、铃铛一样的管状花、5裂外翻的花冠，是银波锦属比较突出的特征。目前该属成员约有20种，较常见的除了熊童子外，还有银波锦(Cotyledon undulata)等。
不过该属成员几乎都有较强的毒性，所以不要觉得熊童子萌，就想咬一口试试。
熊童子最萌的地方，当属它们肥嘟嘟的叶片。叶片呈倒宽卵形，上宽下窄，表面平整，背面凸起如勺。它的叶片两两相对，排列成十字对生状，像是有人在鼓掌。叶片密生茸毛，叶缘顶部有齿状缺刻，数量在3~10之间，活像是一个个小熊掌，熊童子英文名“Bear’s Paw”也由此得来。在日照足温差大的情况下，熊童子会出现迷人的红尖尖，像涂了红指甲一样，炒鸡可爱。
熊童子不光是熊爪子可爱，连开的花也非常萌！每年花期，它们都会抽出强有力的长花序梗，从花梗、花萼、一直到花被外侧都长满了短茸毛。小花精致可爱，颜色从橙黄到朱红色不等，花被5裂外翻，如同倒挂的小钟一样，组合成聚伞花序。
熊童子是不是萌动了你？想养一盆试试，但又担心手残养死？别慌，看似脆弱的熊童子，其实对新手也是较为友好的。养护方面，它们喜欢温暖干燥和阳光充足的环境，在夏天高温和冬季酷寒时要当心，避免暴晒和冻伤；配土要疏松透气，排水性良好就可以啦。需要注意的是熊童子容易掉叶片，所以伺候时候力道要小点，不可粗暴。
市面上还能见到熊童子两个出锦的品种，分别是熊童子白锦和熊童子黄锦，即肉友口中的“白熊”和“黄熊”，区别在于出锦条带的颜色不同。在多肉界，一般把普通的熊童子称为“绿熊”，绿、白、黄三熊组成了传说中的“我们裸熊”。此外，在出状态时，白熊的爪子是独一无二的粉红色，让人少女心爆棚。白熊和黄熊比绿熊较难养护，市场流通量不多，所以价格偏高。
上面说到的熊童子，其实是指它的一个亚种(C. tomentosa subsp. tomentosa)，另一个亚种则是长叶熊童子(C. tomentosa subsp. ladismithiensis)，分布在南非小卡鲁地区，数量稀少，市面上几乎不能见到。长叶熊童子没有普通的熊童子那么萌，叶子狭长如棒状，而且基本没有爪子（偶有1～3个尖尖），通体黄绿色，密被茸毛，就像是一块块发霉的长面包挂在树干上。
熊童子还有一种叫“子猫之爪”(C. tomentosa )'Konekonotsume'的品种（也有说是它的一种变型）。“子猫”在日语中为猫崽的意思，该品种就像是微缩版的熊童子。它的叶片小一号、更加狭长，和熊童子更主要的区别在于，子猫之爪的叶片先端只有3个爪子，且很难呈现其他颜色。目前在市面上也可以见到它的身影。