走路，是我们每天都会做的一件事情。上下班途中走走路、饭后散散步，以及做家务时也会不停的走动。走路这件看似简单的小事，实际上和健康有着千丝万缕的关系。美国心脏协会（AHA）指出，走路是改善身体健康（包括心血管健康）的安全、简便的方法之一。
之前有研究发现，在老年人中，走路速度通常能反映身体机能衰退情况；也有研究发现，每天走路步数较多，与总体死亡风险较低相关。近日，一项在美国心脏协会（AHA）流行病学、预防/生活方式与心脏代谢健康科学会议上发表的研究，为走路对健康有益添加了证据。该研究发现，不论是连续长时间的走路，还是短时间走路，只要步数增加，都与死亡风险降低相关。
来自北卡罗来纳大学教堂山分校（University of North Carolina at Chapel Hill）等机构的研究人员，对女性健康研究中的数据进行了分析，共涉及16732名平均年龄为72岁的女性。通过调查问卷，研究人员统计了受试者的年龄、种族、吸烟状况、饮酒量、激素治疗史、心血管疾病史和癌症史等信息；并让受试者除睡眠时间外、连续7天佩戴加速度计，从而收集她们每天走路的步数。
研究人员将受试者的总步数分为两种：1）连续长时间走路，走路时间≥10分钟，走路速度≥40步/分钟；2）短暂走路，包括在日常生活中做家务、上下楼梯或在车上走动等。在平均长达6年的随访期间，共发生804例死亡。在调整其它因素影响后，研究人员发现，不论是连续长时间走路还是短暂走路，均与死亡风险降低相关；而且随着步数的增加，死亡风险逐渐降低。
相比于连续长时间走路步数为0的受试者，连续长时间走路步数为1-2000步和超过2000步，分别与死亡风险降低9%和31%相关。相比于短暂走路步数为0-3200步的受试者，走路步数为3200-4260步、4260-5440步和5440-9100步，分别与死亡风险降低37%、40%和46%相关。而且，当短暂走路步数少于3200步时，每增加1000步，与死亡风险降低28%相关。
此外，研究人员还发现，每天短暂走路步数超过4500步后，死亡风险的降低与4500步时死亡风险的降低，没有显著差异。研究人员分析，这可能与受试者为老年人、身体机能下降、走路速度变慢有关。
《美国医学会杂志》（JAMA）曾发表一项研究，涉及4840名平均年龄为56.8岁的受试者，该研究发现，与每天走4000步相比，每天走到8000步，与死亡风险显著降低51%相关；每天走到12000步，与死亡风险降低65%相关。由于该研究是观察性研究，无法证明走路步数增多与死亡风险降低之间的因果关系。不过，研究人员指出，这项研究的发现与目前建议一致：应该少坐多动。
而且，研究也提示我们，不管是连续长时间走路，还是短暂走路，只要动起来，都对健康有益处。世界卫生组织建议，成年人每周至少进行150分钟中等强度身体活动，或至少75分钟的高强度身体活动，或中等强度和高强度活动综合起来达到这一等量的身体活动。研究第一作者，北卡罗来纳大学教堂山分校Christopher C Moore博士表示：“在可穿戴设备的帮助下，更多的研究发现，任何类型的运动都比久坐不动好。
”但对于老年人来讲，由于体力、身体等原因，进行中等强度或高强度运动时，面临着许多障碍，因此一些人可能运动量不足。
“我们的研究发现，人们在运动方式上有很大的灵活性。既可以选择进行长时间的连续的运动，也可以累积短暂的运动。相比于其他运动，走路是一种方便和简单的运动。增加日常生活中短暂走路的步数，如走楼梯、做一些家务或园艺，也是一种不错的、增加运动量的选择，” Moore博士补充道。