本周，有这样一条新闻登上了热搜：“公园天鹅被强戴颈环”。消息一出，立刻引发了媒体关注和网友的争论。有人说：颈环箍太紧，影响天鹅吃鱼了。也有人说：环志应该戴在脚上，而不是脖子上。还有人说：天鹅一直在啄颈环，一定是很痛苦。总之，网上流传着好多说法，看起来都言之凿凿的。那么究竟孰对孰错呢？首先，新闻主人公是疣鼻天鹅，不是小天鹅。我国有三种野生天鹅，除了前面提到的两种之外，还有大天鹅。
而近几年经常在公园中见到的黑天鹅，其实是作为观赏物种从澳大利亚引进的，原本散养在公园中，只不过有些个体逃逸后就在野外安家了。实际上，新闻视频中疣鼻天鹅脖子上的“颈环”的松紧是适当的。给天鹅戴的颈环，一般也是与脖子直径相适合的。视频中看到脖子上的毛都被勒起来了，是因为天鹅脖子上长着厚厚的羽毛，并没有勒到肉。那天鹅为什么一直啄颈环呢？毕竟那是个看得见够得着的异物。
天鹅平常梳理羽毛时，也会把身体上的异物清理掉，遇到这么大个家伙，啄啄也很正常。鸟类学界普遍认为，给鸟类佩戴的跟踪器或定位装置的重量，通常不超过鸟体重量的3%，就不会影响它的正常运动。疣鼻天鹅体重一般在6~10千克之间，而给它们准备的颈环实际重量一般不超过50克，差不多跟一枚鸡蛋一样重，不会影响它正常活动的。反而是跟踪器的颜色，可能会使得疣鼻天鹅易于被天敌注意，或是被异性青睐或排斥。
类似的结论在针对其他鸟种的研究中都有所报道，但具体到疣鼻天鹅，现有的研究并没有发现颈环的戴与不戴会造成什么统计学上的差别。还有一点错误就是，天鹅不吃鱼，主要食物是草。疣鼻天鹅即使吞了一大大大大口草，也不会把脖子撑鼓，导致被环卡住。人们曾认为疣鼻天鹅主要分布于欧亚大陆中西部地区。但最近几年，在我国东部沿海地区，人们观测到了越来越多的疣鼻天鹅。这一方面归因于观鸟队伍的壮大、观测手段和能力的增强。
另一方面，疣鼻天鹅自身的种群数量和分布可能也存在变化。所以科学家要去研究、去观察记录——通过给疣鼻天鹅带环的方式。新闻中疣鼻天鹅集群出现在郑州的公园中就是一例。假如它是完全野生的个体，而不是逃逸出来的，那么对它开展研究，将有助于解开疣鼻天鹅分布变化之问。不过，人们给疣鼻天鹅戴的不是普通的、用于环志研究的塑料环或金属环，而是具有太阳能电池板和定位元件的跟踪器，里面很可能还有信号回传的元件。
给疣鼻天鹅装上跟踪器，就像妈妈给你戴上了儿童手表，可以时刻了解你所处的位置，知道你一天的活动轨迹，是不是按时到校、有没有偷去网吧。通过跟踪器，研究人员可以了解它的活动情况，有助于对该物种的研究。由于跟踪器需要太阳能电池板供电，而且戴在腿上的话，天鹅入水后定位装置在水下的定位性能会有所减弱，因此给天鹅戴的卫星跟踪器，通常是戴在脖子上的。当然还有另外一种给天鹅戴的跟踪器——背负式跟踪器。
用绑带缠绕在天鹅躯干上，把跟踪器固定在天鹅背部，就像背在背上的小书包。但这种方式对操作者的要求很高，绑带不能松，否则会掉，绑带也不能紧，否则会影响天鹅的正常活动。笔者没有给天鹅做过环志或佩戴过跟踪装置，但曾为白枕鹤佩戴过彩环和跟踪器。疣鼻天鹅和白枕鹤，都具有体型大、脖子长且灵活的特点。在抓捕环志野生动物之前，应当获得有关部门批准。
抓住疣鼻天鹅后，应用专用工具包裹住身体和翅膀，防止其扇动翅膀，伤害到鸟和人。还应为疣鼻天鹅带上头套，使其无法看到外部环境，减少因为紧张和挣扎、逃跑带来的伤害。但在此次新闻事件中，工作人员只是用塑料袋兜住了天鹅，而且没有给天鹅戴头套，用手把天鹅脖子按在地上，甚至还用手抚摸天鹅脖子来“安抚情绪”的做法。这就不符合规范了，也不人道，甚至有可能伤害到天鹅。热心网友还拍了视频，记录下了工作人员的操作过程。
疣鼻天鹅看到了来来往往的人群，听到了叽叽喳喳的争吵，也因此出现了规范操作中不应有的应激。当然，也是因为看到了这些视频，我们才有机会借着这个热点，给大家科普。最后再说一句，虽然操作过程中有不规范的地方，导致疣鼻天鹅表现出了不适，但最终给它戴上了跟踪器的结果是没有问题的，且这一行为本身也是有合法批文的。那么问题来了，为啥最后又折腾天鹅一次，把跟踪器给取下来了呢？