170年前，爱因斯坦在信中预言动物或能通过磁场定位。许多动物拥有感知地球磁场的“超能力”，如鸽子大脑中有能“翻译”地球磁场的神经元，从而帮助它们在飞行中找准方向。但你知道吗？早在人类发现鸟类可感知地球磁场几十年前，爱因斯坦就已经预言了这一现象。来自英国的工程师格林·戴维斯（Glyn Davys）曾写信给爱因斯坦，询问有关动物感知和物理学的问题。
1949年，爱因斯坦在回信中介绍了德国动物学家卡尔·冯·弗里施（Karl von Frisch）关于蜜蜂研究的工作，并探讨了能否通过研究动物感官和导航能力来发现新的物理学原理。他在信中写道：“对候鸟和信鸽行为的研究，有一天可能会让我们了解一些目前尚未知晓的物理学过程。
”在爱因斯坦这封回信后的70多年里，我们的科学研究逐渐揭示了候鸟飞行精准导航的秘密，并利用动物身上的这些发现实现了传感器、机器人和人工智能等各种技术的运用。16世纪的鼠疫杆菌，让现代人的免疫力更强了吗？鼠疫是鼠疫杆菌而引起的烈性传染病，致死率极高，在历史上曾有多次大流行，上千万人因此失去生命。
来自科罗拉多的研究人员，对德国一个16世纪乱葬坑中36名鼠疫死亡患者的遗体进行了研究，研究揭示鼠疫杆菌对人类的免疫基因具有长期影响，这一发现于本周二发表在《分子学生物与进化》上。病原体和相关的传染病暴发能导致人类等位基因频率的变化，从而影响免疫相关的基因。
研究人员提取了这36名鼠疫死亡患者的DNA，发现固有免疫相关蛋白Ficolin-2和NLRP14变异体的等位基因频率在确定特异性的位点上存在差异；此外，HLA-DRB1*13在该地区现代人群中的出现频率是正常人群的两倍以上。研究揭示，自然选择可能驱动了这些等位基因频率的变化，HLA的等位基因频率涉及的固有免疫和适应性免疫，可能引起鼠疫杆菌的细胞免疫应答。
也就是说，由鼠疫驱动的进化适应过程可能让该地区的人们获得了免疫力。常吃这类西式饮食，增加肠道炎症风险。许多人喜欢高糖高脂的西式饮食（比如炸鸡、汉堡等），但科学家可能会告诉你：东西虽美味，可不要贪嘴。近期，一项来自华盛顿大学医学院的新研究表明，长期吃高糖高脂的西式饮食会损害肠道免疫系统，从而增加感染和肠道炎症的风险，该发现发表在Cell旗下子刊Cell Host Microbe上。
肠道潘氏细胞（Paneth cells）是肠道上皮屏障的重要组成部分，能调控肠道菌群、维持肠道稳态。研究人员分析了一份400人的临床数据后发现：一个人的BMI指数越高，其肠道潘氏细胞就越不健康；此外，研究人员还为实验小鼠“定制”了一份西式饮食（40％的能量由脂肪或糖提供），两个月后，小鼠们不仅被喂得圆滚滚，肠道潘氏细胞也受到了一定损伤；而恢复健康饮食四周后，小鼠的肠道潘氏细胞则恢复了正常。
这项针对老鼠和人类的研究表明，这类高糖、高脂肪的西式饮食会导致肠道潘氏细胞受损，从而使人们更易处于肠道炎症的风险中。这一发现揭示了不良饮食和抑制肠道固有免疫之间的联系，也提示我们健康饮食的重要性。相较透明饮料，“粉红”饮料让运动表现更好？及时补充水分对运动者而言十分必要。水分可以提高机体热调节能力、降低运动心率，但运动时喝什么也有讲究。
近期，来自威斯敏斯特大学研究人员的一项新研究表明，与低热量的透明饮料相比，粉红色饮料（低热量透明饮料中添加食用色素制成）可以让运动者提高4.4％的运动性能，从而更快、更好地运动。这一发现发表在Frontiers in Nutrition杂志上，是迄今为止第一个评估饮料颜色对运动表现影响的研究。
研究揭示，粉红色饮料能让人“感觉到”甜味，或可通过潜在的安慰剂作用而产生与糖分类似的功效，不仅可以提高运动性能，也会增加运动者的愉悦感。不过这项研究也有不足之处，如研究者并未测试其他颜色的低热量饮料（橙色、蓝色等）是否也具有同等作用。集体主义文化解释为何有些人更容易遵守规矩戴口罩。在世界范围内，各国戴口罩人数的比例差异很大，如何理解这种现象？麻省理工学院的研究人员的最新研究试图从文化的角度来解释。
集体主义文化是一个热门的社会心理学概念，指的是人们把集体的需求放于比个人需求更高的位置，与个人主义相对。集体主义文化在一些地区如东亚国家更为常见。研究者通过分析67个国家的数据发现，在政治倾向、抗疫政策、新冠疫情严重程度等情况相同的情况下，集体主义文化越盛行的国家，民众戴口罩的比例越高。
研究人员指出，在集体主义文化下，戴口罩不仅仅是一种责任或者义务，更是一种社会团结的象征，戴上口罩，意味着表达齐心抗疫的决心。男性60岁后高死亡率，是造成男女预期寿命差异的主要原因。女性在出生时后的预期寿命比男性高，这一现象在世界范围内普遍存在。男性在15至40岁间的死亡率往往是同龄女性的3倍之多，然而最新研究发现，男女出生预期寿命的差异的主要原因并不是15-40岁间的死亡率差异引起的。
南丹麦大学的研究团队分析了18世纪末至今的33个欧美国家的数据发现，目前，女性普遍比男性多活3年以上，在一些东欧国家高达9年以上。纵观历史，20世纪下半叶，性别寿命差异普遍高达6岁以上。在20世纪初以前，男婴和男童的高死亡率是男女平均寿命差异的主要原因，而随着婴幼儿死亡率的普遍下降，男女的平均寿命差异主要由60岁以上的死亡率差异引起，而并非青年和中年时期。
研究分析，男性的吸烟行为是一个重要原因，吸烟导致的死亡也往往在60岁后才上升。研究人员指出，男女的死亡率差异很可能是由于多重因素，这包括了生物学和生理学差异，但社会观念和环境以及个人的行为也起着重要作用。