美国高中生运动员脑震荡的发生率和发生原因相关数据，显示出惊人的性别差异。一项对8万名美国青少年女子足球运动员的研究发现，女足运动员发生脑震荡的风险是男足运动员的两倍。女子足球运动员比男足运动员面临更高脑震荡风险。
研究人员对密歇根州各个学校高中的三个年级共43000名男生和39000名女生进行了调查，分析结果发现，他们发生运动相关头部损伤的可能性有突出的性别差异，女生发生脑震荡的几率是男生的1.88倍。该研究已于4月27日发表在JAMA Network Open上。科学家此前怀疑，女性运动员的头部损伤更常见，并需要更长的恢复时间。
但是这个观点缺乏确凿的数据支持——本次研究的负责人，英国格拉斯哥大学的神经病理学家Willie Stewart说，“对女性运动员没做多少研究。”密歇根州高中运动员协会收集了大规模的运动损伤相关数据，这让研究者有机会探索女性运动员发生脑震荡的风险是否确实更高。男性和女性运动员之间的确存在差异。
高中男女运动员受伤方式也有很大区别：男生遭受脑震荡的最常见情况是猛撞其他运动员，差不多一半的脑震荡都属于这种情况。女生则更可能是由于撞到其他物体如球或者门柱，而导致脑震荡。此外，相较女生的情形，当怀疑有头部损伤时，男生更有可能被立即换下场。女生头部损伤机制有差异是个重要的发现。Stewart说：“这可能是脑震荡的女生在球场上不那么经常得到发现的原因之一。
”Stewart表示，目前在使用的脑震荡管理系统——从如何在比赛中发现潜在头部损伤，到如何对运动员进行治疗，以及他们什么时候可以重新上场——几乎都是基于对男性运动员的研究决定的。“对于脑震荡的管理采用的是基于男性的、一刀切的方式，也许我们需要考虑针对不同性别的方法。”包括限制使用头球，或者在女性比赛中安排更多经过专业训练的医护人员。
英国斯旺西大学的生物力学和头部损伤研究者Liz Williams，在2020年开展了一项针对女子橄榄球运动员和她们受伤经历的大型国际研究，她对于Stewart的发现并不感到意外。“我们的发现是一致的，女性比男性更有可能发生脑损伤，”她说，“而且我认为其实际发生率可能比报告的数字高。”