中国科协生命科学学会联合体秘书长王小宁在4月中旬的一次座谈会上表示，公共论文数据库PubMed“卡”了国内两家科研机构的“脖子”，具体是哪两家，他并未点明，且未说明具体原因。在中美关系紧张之际，不仅国内工业界在热议哪些技术被卡了脖子，中国科学家也在密切地关注和讨论：如果科学界也像芯片技术那样被卡了脖子，那该怎么办？
从实验设备、试剂耗材，到实验动物模型，再到数据库、软件工具，我们还能自主地从事科学研究吗？
4月19日，中国科协技术协会生命科学学会联合体秘书长、免疫学家王小宁在一个内部座谈会上对科学界的“卡脖子”问题表示担忧，“如果美国政府不让我们使用PubMed，我们该怎么办？”据了解，目前国内有数家基础研究机构已经不能正常使用PubMed，“他们选择性地给你封掉”，王小宁表示。但“我们查文献基本靠PubMed，”王小宁表示，中国现在既是PubMed最大的原始数据的提供方，又是最大的数据购买方。
上世纪50、60年代，中西方隔阂很深时，中国科学家的论文曾被拒绝发表在西方英文期刊上。今天，我们不得不面对的一个假设是：如果中美在基础科研领域的关系进一步恶化，那么PubMed中断该怎么办？美国主导论文索引数据库PubMed是全球科研人员使用的免费论文引文数据库平台，生物医药领域的科研人员发表论文后，一般都会将论文上传至PubMed，从而方便更多的人检索，提高论文曝光以及下载量。
中国生命科学乃至整个科研领域都高度依赖这一数据库平台。
PubMed数据库由美政府资助创建及运营，自1996年成立至今，PubMed积累了大量论文数据。由于它免费供全球科学家使用，加上建立的时间较长，全球各地很多科学家养成了习惯，如果想检索论文会到其上面检索、搜集论文。类似PubMed这样的论文数据库还有Web of Science等，但PubMed凭借免费、数据量大，赢得了大量的用户。
根据其官网介绍，PubMed由美国国家生物技术信息中心（National Center for Biotechnology Information，NCBI）开发和管理，NCBI是美国国立卫生研究院（NIH）的一个下属单位，而NIH直属美国卫生与公众服务部，其主任由美国总统直接任命。2018年，NIH成为调查在美华人学者与国外合作的“急先锋”。
中国为何没有自己的PubMed？
公益属性强，没有盈利的诉求，不仅建起来花钱，而且每年都需要投入重金运营，因此这块“不赚钱”的业务此前不被国内看好。当然，中国在这一领域也并非空白，此前也建过类似PubMed的一些网站，如1989年建立的中国科学引文数据库 (Chinese Science Citation Database）。然而它们不仅没有获得国内科学家的认可，更不用说国际科研群体，目前处于一种被动运营的状态。
而国内用户常用的中国知网，论文并非由作者自己上传，而是由平台来上传。而且，中国知网只是对自己收录期刊内容的一个搜索，别的内容搜索不到，这一点也限制了其论文的数量。因此，在很长一段时间，国内都没有一个自己的持续投入、获得国际认可的自上传论文数据库平台。
事实上，建一个类似PubMed的数据库在技术上难度不大，主要是肯花资金，以及建成后注重长线运营和传播。另外，提高网站的用户体验，以及加强运营和传播显然很重要。尤为重要的一点是开放，这样网站既可以服务于中国科学家，同时也能为全球科学家提供服务，才有可能在国际上流行开来。
美国对来自中国的科研合作限制加大，美国忌惮中国基础科学的发展由来已久。今年5月12日，美国参议院商务、科学与交通委员会投票通过《无尽前沿法案》，其中一条是“参加中国资助的人才招聘计划的任何美国科学家，都将被禁止获得或使用联邦经费”。目前，法案仍需参议院审议和总统通过，但这预示着中美在科研合作上的空间即将被进一步挤压。
当前，“中美在科研领域是否也会脱钩”的话题已经摆到了台面上。如果美国定向地关闭PubMed这样的基础学术设施，会对中国科研产生什么样的影响？这也是中国学者应该思考的问题。
中国科学界正建立“白清单”机制，逐个攻关。目前，中国科学界正在自查自纠，搞清楚除了PubMed，还存在哪些短板。王小宁在上述座谈会中透露，中国科协正在建立生命科学领域“白清单”机制，对于具有“卡脖子”特征的技术进行梳理，以明确攻关方向。
然而，摆在我们眼前的事实是，大到实验仪器，小到试剂耗材、动物模型，甚至实验数据处理软件，我国依赖“进口”的环节非常多。中科院上海生命科学信息中心主任于建荣在研讨会上表示，“从基层一线传递出来的声音看，科学信息、实验动物、科学仪器设备、试剂耗材‘四要素’存在关键技术上严重依赖进口的问题。”
“实验动物也是一样，珍贵动物品系的缺失，对后续的科学研究、产业发展造成的打击无异于源头的‘截流’。”中国医学科学院医学实验动物研究所所长秦川表示，“核心技术是买不来的，不仅（只有）光刻机”。
除了硬件上存在较大的短板，我国在科研领域的软件上同国外的差距也很大，如去年Matlab在哈工大被列入实体名单后，就宣布禁止哈工大师生使用该软件，当时在国内掀起了激烈的讨论，然而我们在抗议Matlab的行为之后，只能选择继续使用它，因为没有其他的更好方案。
中科院计算所研究员包云岗去年曾撰文指出，当我们在思考如何解“Matlab被禁”这个解燃眉之急的同时，更需要考虑如何才能在未来做出像Matlab那样的工作，做出能“卡别人脖子”的技术。
中科院神经所所长蒲慕明在《自然》的一篇报道中表示，“中美关系紧张，这给中国提了一个醒”，中国应加强自给自足。在今年公布的十四五规划中，我国强调了加强本土创新，强调基础科学与工业界的联动。
事实上，针对科学界卡脖子问题的讨论并非首次，只是我们从认识到这一问题的存在到解决这一问题，恐怕还需数年之久。