如今科学养猫群体都有一个共识，那就是家里要封窗，但这些天生好奇的小毛球儿还是会抓住机会冲向未知的外部世界。2012年的一项研究显示，在美国至少有15%的猫主人在5年内丢失过猫咪。作为伴侣动物，猫咪这样一个如家人般的存在突然走失，主人遭受的打击和迫切寻找的心情是可想而知的，所以我们经常会看到各种“重金寻猫”启事。但比起找猫，其实防患于未然才是关键。
2018年，澳大利亚昆士兰大学的研究者们曾向丢失过猫的主人发起在线问卷调查，发现在丢失的1210只猫中，散养及半散养状况下的占56%，而非散养猫的走失96%是通过门窗。所以防止猫咪走失的第一步其实非常简单，那就是不要散养你的猫。当你放任小家伙们走出家门时，就要做好它可能走丢甚至意外死亡的心理准备。而室内饲养则需要主人做好封窗，因为可以自由出入的门窗是猫咪走失以及意外坠楼的最大隐患。
另外，主人平时开门前一定要注意脚下，关门时也要确认门是否锁好。养猫家庭如果是平房或者带花园的户型，建议在通往院子处加设玄关采用双门结构，增强室内保温的同时还可有一个过渡空间以防止宠物逃逸。在我们做到了封窗不散养、做好了进出门的保护措施之后，意外仍有可能发生。为了意外发生后能有所补救，很多主人会为自家猫咪戴上标有身份信息、联系方式的名牌。
但由于猫活动方式的特点，佩戴传统项圈有被挂住以至意外死亡的隐患。所以主人在给猫咪佩戴名牌项圈时，一定要选用防窒息的项圈——主要看项圈的卡扣是否为较大作用力下可自行分离的卡扣。
预防宠物走失，最理想的情况是给每只宠物植入记录身份信息的微芯片（microchips），这样就可以帮它们找到主人甚至是对遗弃的主人追责。有数据显示，带有芯片的走失宠物与主人重聚的可能性是没有芯片的21倍。
2014年的一项研究发现，美国东南部的1086家兽医诊所中，91%的诊所都可以提供芯片植入与扫描服务。但在我国，相关法规还不完善，普及芯片植入一时间也不可能完成。此项庞大的工程需要在全社会推广，芯片识别也需要专门的扫描仪。否则即使植入了芯片，也没有人在遇到猫狗时会想到要验芯片，很多地区可能也没有验芯片的条件。
如果猫已经丢失，一定要尽快寻找。根据上述昆士兰大学的研究，最终被找回的存活猫中，有三分之一是在失踪7天内被发现的，一半是在30天内。时间越往后，增加的寻回率越不明显，90天后只有极少数的存活猫被找到。而无论哪种养育方式，走失猫被发现时都离家不远。走失猫被发现时，75%左右都在离家半径500米的区域内，只在室内活动的猫平均离家39米，半散养猫平均离家300米。
因此家里的猫一旦走失，主人越快寻找，找回的几率就越大，同时优先在家附近寻找。千万不要在家里弄“剪刀大法”之类的迷信仪式耽误时间。既往研究显示，物理搜寻的方式在找猫中是最可能成功的，包括步行搜索附近区域。猫咪走失时，它们短暂兴奋后会非常急切地想要回到熟悉的环境中。如果是在气味复杂的楼梯间，它们只会对自己家门的方位有印象，却不会有楼层的概念，所以上下楼同位置邻居家的门很可能被挠过。
挠门无果后，惊慌失措的它们通常会选择一些能给自己安全感的角落作为暂时的躲藏点。
那么当我们发现猫咪从家中走失并且了解了它们的行为习惯后，就要有计划地进行寻找：1、如果可能的话，尽量调取周边监控。2、确认楼梯间和单元门在这个时间段处于什么状态。3、把每一层与自家同一位置的住户作为重点走访对象，尽量多地走访所有同楼邻居。
4、楼顶、安全通道、水电箱、楼梯间窗外、通风管道、空调架、地下室（地下车库）、周边绿化带、车棚、废物堆积处等，作为重点寻找区域。5、可以张贴寻宠启事。6、提前准备诱捕笼。
如果错过了最佳寻找时间，那么夜间将是寻回成功率最高的时间段。受惊的猫咪夜间更容易获得安全感从而开始活动，夜深人静时干扰因素较少，它们也更容易对主人的召唤产生回应。
夜间寻找过程中请尽量控制好召唤的音量，不要扰民，在夜间猫的听力完全可以听到附近主人的轻声呼唤。搜索的同时可以在附近设置诱捕笼，以墙根、楼角、绿化带边缘等便于动物隐秘行进的位置为重点设置区域。诱饵要选它们在家时经常使用的、带有其气味的物品，以及带有主人气味的物品。甚至可以使用主人未洗涤的内衣鞋袜和它们的尿垫、粪便、使用过的猫砂等体味浓重的物品，这样才能更有针对性地进行诱捕。
如果在搜索过程中非常幸运地遇到了走失的猫咪，不要过于激动，更不要奔跑追逐。还处在走失恐慌中的猫咪第一时间是认不出主人的，过激的行为很可能会突然刺激到它们，造成二次逃脱。正确的做法是缓慢跟随靠近，同时继续轻声召唤。当它停下脚步看向主人进行初步确认时，主人应慢慢蹲下平缓地伸出双手轻轻召唤，等待它主动靠近。猫咪靠近时，主人应等待它进行气味识别。
气味识别完毕后，主人可轻抚猫咪头颈进行安抚，当其情绪稳定后进行控制。
如果发现猫咪掉落到空调架、下水道等狭小危险的位置，主人千万不要以身犯险。猫咪善于攀爬，这时可以找离它最近的垂直位置，把足够长的床单、被罩一端固定好后，另一端放到它能够攀爬的高度。此外，也可以利用扫把柄一类的结实长棍，在顶端用粗铁丝制成一个固定的环，长绳对折后穿过这个环，将绳索两端抓紧，这样一个自制套索就完成了。
安抚猫咪后，在保证安全的前提下，施救人员用套索套住施救猫咪肩背后收紧套索，再提拖至安全区域即可。如果猫咪被困在缝隙中出不来，我们首先要做的是查看周围，确定它怎么钻进去的。然后在可能的入口处使用上述套索，也可以放置食物和诱捕笼等它“上钩”。总之无论是主动捕捉还是被动诱捕，原则是争取让它怎么进去就怎么出来。
通常，我们是建议先自救，如果实在不行需要扩充缝隙，再求助消防员。重新找回的猫咪应进行身体检查，如果家中还有其他宠物，回家后要像新宠到家一样进行一定时间的隔离。除避免应激、预防疾病传播外，还要防止它们与家中其他宠物重新接触时的排斥冲突。以上基本就是一个丢失宠物的饲主自己能做的工作了。
除了自主找猫，目前市场上还有许多专业寻猫团队。
“收费找猫”这种商业模式在国内出现大概有十年了，它是伴随着伴侣动物概念不断深入人心而发展起来的。那么这些团队专业性如何呢？作为一个多年泡在救助一线的老猫奴，通过我们这些年的观察，只能说良莠不齐。“收费找猫”具体形式大致分为两种，一种是网络指导，另一种则是实地搜寻。其中网络指导又分为两种，一种是帮失主制定寻找方案，但免不了有些团队是在网上东拼西凑打包其他宠友的经验贴给失主，成功率一般。
第二种就非常离谱了，那就是占卜，成功率完全靠蒙，但猫咪主人有时候也病急乱投医了。
除了网络咨询，还有的就是线下实地搜寻团队，这种形式宠主会感觉踏实很多。一些较为专业的这类团队会配备热成像、生命探测仪这些设备，甚至用上一些野外动物保护中使用的器材，可以为寻找走丢的猫咪提供帮助。但这种线下形式也可能有坑，新闻就报道过不少因收取高额费用却没有找到宠物而产生的纠纷，现实中则更多。
当然，有时这个结果也并不受找猫团队的控制，因为猫咪在陌生环境里不可控因素太多。一个负责任的找猫团队除了能尽力、用心寻找猫咪外，还要能为焦虑的失主提供心理上的安慰。至于几千至几万不等的服务费用是否值得，这就见仁见智了，主要还是看主人如何理解这笔费用和这个过程。
意外总是防不胜防，作为宠物饲主，我们要明白自己承担着什么样的责任。除了要对自己宠物的生命负责外，我们还要对邻居负责、对周边生态负责、对社会负责。作为饲主，管理好自己的宠物是你我应尽的责任。