“傻瓜”是一个贬损人的词，常被用来责骂老实而不知变通的人。可是，人们为什么把愚笨之人称为傻瓜，而不称作其他如“傻菜”“傻果”“傻豆”呢？我国著名历史学家顾颉刚先生曾对此做过考证，认为它的由来与“瓜子族”有密切的关系。在我国古代，秦岭地区有一地取名“瓜州”。据《左传》记载，范宣子曾对晋国国君说：“姜戎氏，昔秦人迫逐乃祖吾离于瓜州。”意思是，姜戎氏祖先吾离被秦军赶到了瓜州。
后来，人们把聚居在瓜州的这些姜姓人称为“瓜子族”。瓜子族人老实、勤劳，受人雇佣时，一天到晚不停地干活，绝不偷懒。有些人把他们的老实、勤劳误认为“傻”，又因为他们是“瓜子族”，所以就称他们为“傻瓜”。清代的《仁恕堂笔记》也记载“甘州人谓不慧子曰‘瓜子’”。现在，甘肃、四川一带的人们，还称不聪明的人为“瓜子”“瓜娃子”。