七月间，山风习习。身处香格里拉的某处山谷，废弃的小路边，一条清浅的溪流汩汩而过。阳光在溪水间跳动，迷人双眼。溪水泛起的光辉，照在溪边的青苔上，抑或照在从青苔间挺立的花葶上，又照着花葶上火红的花朵。花朵的颜色比火焰暗，却涌动着热烈，这一日，似乎再没有这样的颜色能打动我的心了。
深红色的花朵，层层叠叠，像微光中的烛台，这是报春花中极罕见的颜色。在中国有390多种报春花，它们从中国的极北一直分布到极西和极南，多数报春花分布于喜马拉雅山以及横断山周边，于是从山野春开始的时候，几乎在祖国西南每一座山谷里，都有属于那里的报春花盛开。
这种颜色深邃如灯火一样的报春花，有别其他淡粉鹅黄的亲戚，在安静而艳阳高照的山谷静静开放。它的叶片莲座状，如果用手轻轻揉碎新鲜的叶片，它会散发出淡淡藿香的香气。正因为这种香气，这种报春花得名茴香灯台报春，Primula anisodora，种加词“anisodora”，本意为“藿香香气的”，但是因为藿香常翻译为“洋茴香”，于是中文正式名为“茴香灯台报春”。
其实很想嗅嗅茴香灯台报春叶片的香气，但是我又停下手，因为这种可爱的报春花，仅生长于四川木里以及香格里拉，海拔3000米以上的山谷溪流边。它的种群少之又少，以至于很多人遍寻而不得，甚至连一张像样的照片都很少。我不忍下手去触碰，只是深觉此刻的山谷宁静而温暖，周围雪峰簇立，这火红色的报春给宁静带来一丝跃动。
云南西北部的高山，玉龙雪山拔地而起。站在玉龙雪山东麓的山坡林间，澄空下是雪白伟岸的山峰。六七月间，东坡温暖的松林边缘，开满了各色报春花：艳紫的丽花报春长在蓝月湖畔；矮小的云南报春点缀在裸露的石滩上。溪流边的湿地里，清澈的水汇集成碧色的海子，在云南和四川，高山的湖泊都被叫做“海子”。
在海子的边上，湿润的草甸里长满了紫得发光的海仙花。海仙花的花葶高挑，挑起一层层的花朵，它也是灯台报春组报春花的一员。正如隐藏在香格里拉的茴香灯台报春一样，海仙花为透亮的海子镶上紫色的裙琚。在海仙花富有张力的舞蹈之外，深黄色的橘红灯台报春和深粉色的霞红灯台报春把叶影斑驳的林下装点得富丽堂皇。
欧洲人在一个世纪以前，被玉龙雪山周围美丽的报春花所迷醉。艳丽且高大挺拔的灯台报春尤为迷人。他们收集了大量的种子运回欧洲，并在欧洲也繁殖出这些美丽的报春花。高大的灯台报春，与盆栽里精致的欧报春不同，狂野的颜色以及如焰火般花序，成为欧洲花坛里的宠儿。尤其是橘红灯台报春和花期相近的霞红灯台报春，通过杂交获得很多花色丰富，观赏性极好的大型报春花。
报春花虽然艳丽可爱，但大多数报春都喜欢凉爽湿润的环境。
与欧洲冷凉的气候相比，国内大多数城市的气候偏干燥和炎热，原产中国的报春花除了少数种类可以园艺栽培之外，大多数的报春花依然留在山野之间。中国的报春花种类繁多，因习性问题，大多数种类对环境要求比较严苛，致使很多种类的报春花只分布在狭小的区域。例如被欧洲喜爱的橘黄灯台报春，仅分布在丽江以及四川西南，艳丽的霞红灯台报春仅分布在云南横断山以及缅甸北部。而同样艳紫色的粉被灯台报春则仅分布于四川的大瓦山一带。
这些报春虽然分布极其狭窄，但只要在原生地，它们就犹如花海一般，装点着那片寂静美丽的山谷。
随着人类活动的干扰，很多报春花逐渐变得稀少，报春花种子繁殖能力虽高，但是它们传播能力极为有限，加之人类对报春花的采挖以及栖息地的破坏，很多美丽的报春花都走到灭绝的边缘。正如火红色的茴香灯台报春，它就长在路边的湿地里，如果过度放牧或者工程施工，破坏了这片湿地，那么这火红的颜色也会随之消失。
好在我们明白这珍稀的火红色在高原来之不易，对于人类来说，它也可能成为装点我们生活的颜色。其实第一次见到这片火红并不是在香格里拉的山谷里，而是在报春花簇拥的玉龙雪山麓，坐落在山间文海之滨的丽江高山植物园。在这座小而精巧的植物园里，火红色的茴香灯台报春，就保存在丽江高山植物园报春花属活体保存圃中，它迷人且稀有的颜色，在众多报春花中令人眼前为之一亮。
丽江，是一个报春花的王国，仅在丽江附近就分布着二十多种野生的报春花，其中极富观赏性的灯台报春、穗花报春就有十种之多。丽江高山植物园依靠当地得天独厚的气候，收集并保存了保存着来自全国的八十多种珍稀濒危的报春花。从湖北来的鄂报春，四川来的鹅黄灯台报春、粉被灯台报春，以及云南西北部特有的中甸灯台报春等等。
虽然丽江的高山植物园报春花属活体保存圃并不对外开放，但是它在于我们保存高原上美丽耀眼的报春花明珠有着极为重要的意义。
保护野生植物就是保护人类自己，高原生态极为脆弱，而这个生态系统对于人类的作用和意义我们还知之甚少。美丽的报春花盛开在高山人迹罕至之处，不代表人类对它们没有伤害。如今人类对全球气候影响越来越大，高山上冰川消融，湿地干涸，草甸退化已经成为越发凸显的环境问题，它们对人类的影响看上似乎很遥远，但实则巨大。青藏高原这个中国的大水塔也面临着枯竭的危险。
虽然小小的报春花只是这个生态系统的一部分，气候的变迁，栖息地的破坏，可以让这些原本脆弱而又美丽的植物销声匿迹。它们的颜色和气味，可能稀少到你从未见过，但是在人类改变环境的过程中，我们一旦失去它们，就再也无法复原。
在这只有汩汩水声的宁静山谷里，这片火红色，是我们值得留住的色彩。