浮萍是目前已知生长最快的植物。在基因测序技术的帮助下，科学家破解了其“快速生长之谜”。由于大多数植物的生长受到光/暗周期的调节，且大部分生长发生在早晨，所以，研究人员在光照和黑暗周期下对浮萍进行研究，以确定哪些基因在一天里哪些时间是活跃的。结果发现，与其他植物相比，浮萍只有一半的基因受光/暗周期的调节，这可能就是它生长如此之快的原因。
而且，浮萍没有与植物行为其他要素相关的基因，如防御机制和根的生长。这意味着浮萍已经摆脱大部分与快速生长无关的基因。利用浮萍的这一特点，也许未来可以开发能够养活日益增长的人口的食物来源。