身长超过二十二米，脖子占了一半。这是什么东西？听着感觉像是个什么怪兽。昨天的物种日历讲的是长颈鹿，今天的物种日历要介绍的动物，也是一种脖子很长的动物，但是现在的世界上已经寻觅不到它的身影，这是一种已经灭绝的古生物。什么？有位看官说这是于谦老师家的琥珀长颈鹿？
那玩意儿我可是没见过，今天咱们要讲的这种动物的标本，我可是亲眼见过滴~2009年在日本展出的中加马门溪龙骨架 | Wikipedia commons。
在我还是个孩子的时候，最喜欢去的场所就是北京自然博物馆，而馆藏的各种珍贵标本中，我最喜欢的就是古生物展厅中那些巨大的恐龙化石标本。站在那些数米高的化石跟前，我如此的渺小，闭上眼睛幻想着这些昔日的巨兽漫步在我身边，这种感觉哪个男孩子不会为之着迷呢？
在孩子们的心目中，恐龙最突出的形象就是威猛和巨大。说到威猛的代表就是以霸王龙、永川龙为代表的一众大型食肉恐龙，虽然它们体型也很大，但和真正的巨人：蜥脚类相比，也不过是小巫见大巫了。蜥脚类恐龙最大的特点就是身体极其巨大，它们是地球上出现过的最大的陆生动物类群，它们还有另一个特征就是长脖子和小脑袋。在我国的很多博物馆恐龙展区中，都展出了一类我国特有的，十分奇特的蜥脚类恐龙，这就是马门溪龙。
很多蜥脚类恐龙，都是大长脖子+胖身子+长尾巴，而马门溪龙的奇特之处，就在于脖子特别的长，达到了体长的一半！在我国发现的很多恐龙，都会以发现地的地名命名，比如说：诸城暴龙、巨型山东龙、许氏禄丰龙等等，但是马门溪这个地名，恐怕你翻烂了中国地图册，也找不到，这是为什么呢？
原来，在命名马门溪龙的过程中，有一个有意思的小插曲：这是在建国初期的1952年，在四川省宜宾市马鸣溪渡口的道路施工过程中，发现了一些巨大的骨头，收到消息后，我国古生物学界的祖师爷杨钟健先生领队前往，经过两年的发掘，发现这是前所未有的我国所发现的最大最完整的一具恐龙化石，根据其发现地并结合是在施工过程当中发现，被命名为建设马门溪龙（Mamenchisaurus constructus）。
等等，不是发现地是马鸣溪吗？原来杨先生是陕西人，在与队员交流的过程中，由于口音问题，队员将马鸣溪听成了马门溪，就闹了乌龙。杨先生在发现马门溪龙后，还曾经作诗一首：“头小颈长身躯大，尾巴长的更可怕。身长约有十三米，体重更是不成话。”，很是风趣幽默。
随着我国古生物事业的发展，越来越多的恐龙化石在华夏大地上被发现，马门溪龙家族也有越来越多的成员被发现，比如合川马门溪龙（Mamenchisaurus hochuanensis）、杨氏马门溪龙（Mamenchisaurus youngi）还有中加马门溪龙（Mamenchisaurus sinocanadorum）等等......马门溪龙按体长排序，从低到高：杨氏马门溪龙、建设马门溪龙、合川马门溪龙、中加马门溪龙 | wikiwand。
在中晚侏罗纪，马门溪龙家族曾经非常繁盛，已发现的马门溪龙科的物种已超过20种，但是在侏罗纪末期的小型灭绝事件以后，就开始渐渐的淡出了自然历史的舞台。
马门溪龙发现于四川，而且四川的马门溪龙家族的种类也十分丰富，但巨型的马门溪龙的乐园却是在新疆，在这里曾经生活着“亚洲第一巨龙”：中加马门溪龙。名字中的“中加”是为了纪念中国和加拿大合作考察队的发现，中加马门溪龙只发现了部分化石，其中一块颈椎长度有160厘米，以其近亲作为参考而进行的复原推测，中加马门溪龙的体长可以达到35米，而它还有所有恐龙中最长的脖子，长度至少有17.5米，占了体长的一半。
然而它长这么长的脖子，到底是为什么呢？以前，人们普遍认为这些长脖子的恐龙是生活在水里，因为在陆地上无法支撑巨大的体重，需要借助水的浮力才能支撑庞大的身躯，而长脖子就很方便将脑袋探出水面呼吸。但随着我们对恐龙研究的逐渐深入，发现这些庞然大物的身体结构完全可以在陆地生活；而长长的脖子可以让它们不移动身体的前提下，只是摇摇头就可以吃到大范围内的植物，可以节省大量的体力。
马门溪龙的脖子虽然很长，但由于颈椎间链接非常紧密，关节也会限制颈部的运动，所以它的脖子并不灵活，那些马门溪龙脖子可以随意弯曲的复原图，是不够严谨的。