今日份杞人忧天:小行星落到地球上怎么办?

作者: 呜喵王·文和

来源: 果壳

发布日期: 2021-05-02

本文详细描述了小行星撞击地球的情景及其可能带来的灾难,并提供了在这种情况下的生存策略,包括寻找隐蔽处、获取食物和储备应急物资等。

想象一下,在一个夏日的怡人夜晚,外出露营的你抬头仰望星空,然后惊奇地发现,天幕上多了一颗星星!然而,你惊诧地发现,它不是流星,它并没有拖着长长的尾巴消失在天边,而是在夜空中固定处于一个位置,正慢慢变得越来亮。你想起来了!6650万年前的白垩纪晚期,一群恐龙也看到过同样的情景!这是一颗小行星,即将与地球发生冲撞!上一次冲撞,造成了恐龙大灭绝,这一次会不会把人类都带走呢?

科普画家笔下,6650万年前希克苏鲁伯小行星撞击地球,引发白垩纪大灭绝的场景 | Chase Stone

想要活下来,仅仅拔腿飞奔显然是不够的。你看了一眼小行星变亮的速度,感觉应该还有点时间。根据美国国家大气研究所的气候科学家查尔斯·巴丁(Charles Bardeen)所做的计算机模拟,从此时,到它变成一颗巨大的火球撞击地面,大概还剩下两夜一天,不到36个小时。所以在行动之前,要赶紧回想下,之前那些末日浩劫中的幸存者是怎样活下来的?

1998年上映的《天地大冲撞》就是一部以“小行星撞击地球”为主题的经典科幻灾难片

生存关键词1:挖洞!

在白垩纪大灭绝的动物幸存者中,相当一部分是两栖类或半水生爬行动物。它们有什么共性?出色的挖洞和水中生存能力。所以,人类要想在类似的天降浩劫中生存下来,及时找到一个洞穴隐蔽自己,是重中之重。

如果了解下小行星撞击的杀伤原理,就能理解一个隐蔽的藏身之处有多重要。灭绝恐龙的那场撞击太远了,我们可以参考近一点的,比如1908年6月30日的俄罗斯通古斯卡大爆炸。

根据计算,这次事件源于一颗陨星/彗星在距离地面6到10公里的空中发生了爆炸,释放的能量相当于2000万吨TNT炸药。爆炸在地面上留下了一个与月球环形山相似,最大直径约两百米的弹坑。周围2000平方公里的原始森林中,至少有30万棵树木被冲击波齐刷刷地拍在了地上。

通古斯大爆炸现场,被冲击波击倒的树木 | Leonid Kulik

可见,小行星撞击地球,就如同一枚大威力核弹爆炸。那么,采取相同的应对策略,也能提高我们的生存概率。

与核弹爆炸一样,小行星撞击带来的杀伤主要分为瞬时杀伤与持续杀伤。先说瞬时杀伤,就是爆炸瞬间产生的高热与冲击波,破坏力会随着距离而衰减。最靠近爆炸中心的地方就是绝对致死区,如一颗爆炸威力为150万吨TNT炸药的核弹头爆炸后,距离爆炸中心半径约500米内的物体都会被瞬间汽化。接下来,一道破坏力强劲的冲击波将从爆炸中心向四面八方横扫而去。

核弹冲击波随距离衰减的变化,以及在不同距离上对人体的伤害

这就是小行星在撞击瞬间使出的“两板斧”。但无论是高热,还是冲击波,藏身于遮蔽物之下让它替我们挡住这两板斧,是一种简单而有效的求生策略。由于冲击波衰减的量级非常快,所以在距离爆炸中心有一定距离的地方,普通建筑物的地表部分、地下室、地铁、路面管道井,以及自然环境中的各种洞穴,都可以在不同程度上帮助人规避高热、冲击波的伤害。

假如小行星不幸击中大城市,其破坏性不堪设想

如果你在撞击发生时身处野外,但距离爆炸中心足够远(最好远到处于撞击点所处地球半球的对称侧),最简便的办法是找个小山坡就地隐蔽:只要听到远方传来“砰”的一声,立刻背向小行星撞击区,然后脚部朝向小行星撞击中心区,头朝外,就地趴下。同时,记得双手护好后脑,并且用手肘把躯干略微抬起,不要贴着地面。这是因为如果躯干紧贴地面,会因为地面传导的振动,造成内脏与软组织损伤。

从利用一道田埂或沟渠直接卧倒,到借助手铲和一条浅色毯子挖掘一个简单掩体,许多防护核爆炸的简易求生经验,也可以在小行星撞击地球中用到 | Richard Gerstell

警惕!小行星的持续杀伤

如果你在掩体中,幸运地躲过了小行星撞击带来的第一波攻击,那么千万不要立刻急着离开藏身之处。这是因为,小行星还有后招来对付你,这就是持续杀伤——根据巴丁的计算机模拟程序,6650万年前,直径10公里的希克苏鲁伯小行星撞击地面后,瞬间将多达25万亿吨的泥土与岩石抛入空中,速度甚至达到了每秒8到11公里左右。

在与空气激烈的摩擦中,这些泥土岩石纷纷融化,再冷却为锋利无比的玻陨石,尺寸从大型汽车到弹珠不等。

坚硬而表面粗糙锋利的玻陨石,作为幸存者,被从天而降的它砸到头部的话,后果不堪设想 | wikipedia.org

撞击发生大约1小时后,这些锋利的玻陨石有一小部分会脱离地球引力,向太空逃逸而去,大部分则从空中落回地面,对地面残存的生物造成了二次杀伤。

那么作为一名中了头奖,欧气十足的幸存者,必须要在藏身之处待多久?在巴丁的模拟中,由于大量土壤中的硫磺,石油被抛至大气中,变成了平流层中遮天蔽日,富含二氧化硫的黑雾,和连绵不绝的致命酸雨。前者把地球表面日照减少超过90%,温度骤降数十摄氏度度,后者使残留的植被大量死亡。

而这种昏天黑地中酸雨夹杂风雪的恐怖局面,至少要延续5到10年。

小行星撞击后引发的酸雨,造成大量植物死亡 | MIT.edu

所以,在掩体中捡回一条小命的你,算好时间,准备打持久战吧。

生存关键词2:觅食

好了,惊魂未定的你,在藏身之处中稍微放松了一下。随着时间的流逝,庞杂的轰鸣和震动似乎逐渐远去,但另一种声音响起了——肚子唱起了饥饿之歌!

一个成年人,仅仅是维持生命,每天大约就需要消耗1500卡路里的热量以及2.5升水,如果再进行一些简单的日常活动,就要额外多消耗大约2400卡路里。所以,看看这个小行星撞击后满目疮痍的世界,下一顿饭在哪里呢?

玩过末日生存游戏《我的战争》的玩家都知道,搜寻食物对于生存的重要性 | wikipedia.org

由于洞穴外人类的状况已经不问可知,原本人工培育的农作物肯定是不要想了。脆弱的人工农业极端依赖人工干预,包括施肥,杀虫,收割与灌溉,没有了日常维护者的照看,肯定已经不复存在。各种还留在田里的农作物估计也已经在酸雨和严寒中团灭,只能转而求助大自然的馈赠了。

根据综合计算,当小行星撞来之时,人类的最佳避难天堂自然是中南半岛,也就是泰国、越南、马来西亚,老挝一带:这里气候温暖,降雨丰沛,又有高山与岩洞,帮你免于撞击带来的地震、玻陨石,酸雨与严寒的轮番侵害,还能提供食物。

为什么呢?因为此时,在地球上,由于气温骤降,唯一没有结冰的地方是某些接近赤道的岛屿与半岛次大陆(比如印度)。也就是说,只有处于这些幸运的劫后天堂,你才能幸运地找到能够果腹的植物与动物。另外,这些少数岛屿是幸存者能够持续汲取自然降水的地方。

在白垩纪大灭绝中幸存的冥河鳄与泰坦巨蟒。由于生存能留强,两栖爬行动物可以成为类似灾难再度来临后,人类的食物来源 | Danielle Byerley

要想活下来,你不但要身处这些岛屿,居住点还必须靠近自然水系。由于出现了大规模生物灭绝,所以除了少部分自然河流水系外,其他地貌中的动物生态大都崩溃了。海洋生物虽然还存在一些,但撞击带来的余震不断,导致海啸时常发生,很不安全。所以,对于幸存者来说,唯有在河流附近,还可以找到饮水和少量两栖动物和甲壳动物作为食物来源,比如鳄鱼、巨蜥,龟类和贝类。至于味道嘛,就不要挑剔了!

种菜与屯粮,两手都要抓

鉴于自然能够提供的食物有限,如果想人工培植一点食物,也不是没有办法——首先是不需要阳光普照也能茁壮生长的蘑菇。坏消息是,我们的主食可能只剩下蘑菇了,但好消息是,小行星撞击中肯定制造了丰富的动植物腐殖质,可以作为蘑菇的培养基。只要有一个足够通风,湿度适合的环境,哪怕只有一点人造光源,蘑菇就可以开始培育了。

俄国农业爱好者自建的地下蘑菇种植基地 | ediblegeography.com

不过,只吃蘑菇,味蕾得不到满足,也会诱发营养摄入不全的问题。这个时候,无土裁培蔬菜也许可以解决问题。只要有种子、培养基和种蘑菇拉上的人造光源,也能让我们在藏身洞穴里吃上沙拉。

比如,一家农业高科技初创公司Growing Underground就为大家做了示范,在伦敦南郊的一个废弃防空洞里种植起芝麻菜、洋葱、豌豆,以及胡萝卜等蔬菜。种植培养基就是放置在架子上的化纤地毯块,可以重复使用。通过独特设置的生长刺激LED灯光和水溶营养液,一些蔬菜的收获周期可能缩短到14到21天,最快的豌豆一周就可以收获。

Growing Underground的地下蔬菜种植基地,红色的光线是为了促进蔬菜加速生长而特别调制的LED光线 | wired.com

当然,理想状况是,由于你是一枚时刻保持警惕,酷爱囤积物资的末日生存党,在小行星降临很久之前,就已经未雨绸缪,往自己的“生存小屋”里囤积了足够的食物。

最便捷的食物,是形形色色的应急食品公司推出的末日紧急套餐,从单人份72小时紧急口粮到重达上百公斤,足够四口之家支撑一年份的巨无霸食物包装。商家保证,这些紧急食品套装拥有10到25年的保质期,每人可以确保大约2500到3500卡路里的每日热量摄入。食品种类呢,则包括方便加热的芝士意面、炖菜肉杂烩、浓汤、调味土豆泥,水果干以及松饼与派等。

不过,你自己同样可以根据各种形形色色的野外求生手册,自己配置一个以耐贮藏的罐头和即食食品为主的组合,至少维持到你洞穴菜场里的第一批蘑菇和芝麻菜收获的时候。

美国某食品公司推出的4口之家1年份应急食品包装 | theprepared.com

另外,一些辅助用品也是必不可少的,包括便携式净水机与净水药片、电池、手电、多用途工具、短波收音机(用来接受政府有关部门的紧急通知,或者和其他幸存者联络)和急救药品诸如此类的东西。相信警醒一点的同志在跑进掩体的时候,不会忘记背着装有这些物品的紧急求生包。即使碰不上小行星撞地球这种小概率事件,在家里准备一个紧急求生包,也可以有效地应对各种常见的自然灾害。

带上这套装备,你就是末日生存中最靓的仔! | lansky.com

如果准备及时充分,你可以像图中一样,在自己的避难所里吃着罐头,从容等待撞击的一刻 | ELENA LACEY

想到这里,你赶紧把思绪拉了回来,开始计算,是否能在36小时之内完成这一套复杂的动作。当然啦,归根结底,小行星在现实中撞击地球的可能性并不大,NASA航天局的专家们更是断言,至少在未来数百年内,都不会发生类似事件。

不过,无论小行星是否会降临,大家应该牢记那句话“机会总是青睐那些最有准备的人”。毕竟人一生中最重要的机会,就是“求生机会”。

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