奇异多指节蛙,中文名也叫奇异多指节蟾。英文名Paradoxical Frog,拉丁学名Pseudis paradoxa,属于雨蛙科Hylidae多指节蛙属Pseudis。之所以叫多指节蛙,是因为这个属的蛙,在每个指头的倒数第二节和最后一节指骨之间,各有一块骨头,好像多了一个指节。分布于南美洲(安第斯山脉东部,从委内瑞拉向南至阿根廷;特立尼达岛),生活在水塘、湖泊、有浮水植物的沼泽。
奇异多指节蛙成体体长4.5~6.5厘米。皮肤光滑,有黏液;体型短胖;头小;眼和鼻孔突出,在水中时,眼和鼻露出水面;后肢长,肌肉发达,大腿附近有3~4条棕色的线纹;趾间具蹼,指间无蹼;背面绿色和棕色,眼后有一个黑斑。外表跟牛蛙有点相似。成体奇异多指节蛙完全陆栖,白天和晚上都活动,捕食昆虫和小蛙。它把卵产在泡沫里,漂浮在水塘边。
奇异多指节蛙的成蛙相貌平平,它们吸引人注意的特征,是巨大的蝌蚪,以及蝌蚪与变态后成蛙之间巨大的“体型差”。该物种的名称之所以叫“奇异”,是因为其蝌蚪的长度(最长220毫米)可以达到成体体长的3~4倍。正是因为这个特点,奇异多指节蛙又被称为“萎缩蛙”、“矛盾蛙”,其学名的paradoxa就是矛盾、悖论的意思。
奇异多指节蛙的蝌蚪不挑食,基本碰到什么吃什么。蝌蚪通常在17期达到最长。蝌蚪大小的性二形十分明显,在变态完成前,雌性蝌蚪比雄性大得多。但是,超级大蝌蚪只出现在永久性水塘。生活在临时性水塘里的蝌蚪,在水塘干涸前就会完成变态上陆,个头并不大。此外,蝌蚪大小的变化可能与蝌蚪是否越冬有关。越冬的蝌蚪比在一个季节完成发育的蝌蚪更重更大。
奇异多指节蛙的命名者是分类学的祖师爷林奈,在他的著作《自然系统》(Systema Naturae)第一版(出版于1735年)里,林奈把它列入“不可能存在的怪物”(Animalia Paradoxa)。从祖师爷的时代以后,对于“巨婴青蛙”的介绍就不断出现。幽默猜谜节目QI(Quite Interesting)的网站,专门为它制作了可爱的gif动画,让它在网上走红。
近期播出的动画《天地创造设计部》里,奇异多指节蛙也有出场。