每天一个窜稀小技巧，今天说说余甘子。据说，最近，这种饮料非常流行。对了，先说明，这篇文文不是恰饭饭的，你们放心心。我先去哭唧唧一下（恰饭文哪有上来就放产品图的）。据说这饮料外号“窜稀神器”这么大一张产品图，给我打钱！玉油柑？是一种什么样的橘子吗？66个油柑榨出这一瓶果汁，装得下吗？那得是超级espresso的橘子汁吧？！图里这油柑怎么跟苹果似的？这也不像橘子啊。嘿嘿。
其实这个饮料用到的“油柑”根本不是柑橘这类的，它的大名叫余甘子（Phyllanthus emblica）。南方很多省的“余”、“油”二字的读音差不多，所以可能就误读成油柑子了。它还有一个俗名叫“滇橄榄”。不过呢，它也压根不是橄榄……哦对，还有一种滇榄（Canarium strictum），这个可是橄榄属的，是正经橄榄！
余甘子古人闹不清余甘子和橄榄的关系，也是很可以理解的。
因为余甘子的口感和橄榄有相似之处——不甜，只有酸涩感，但吃完会有一些回甘，细闻还有类似葡萄的淡淡香气。再加上又都是绿色的小球，在没有照片的年代，搞混再正常不过了。黄庭坚在诗里写道：“方怀味谏轩中果，忽见金盘橄榄来。想共余甘有瓜葛，苦中真味晚方回。”这首诗很直白，写的是黄老师（可能是）第一次吃橄榄的感受。他说想必这东西和余甘子有点瓜葛，回甘的口感很相似。
余甘子是大戟科叶下珠属的植物（在新系统中“升级”为叶下珠科余甘子属）。非要说呢，它和乌桕、蓖麻、木薯是同科的远亲。大戟科是大毒草的集中地，科里的种类多少有点毒副作用，最著名的比如巴豆，你懂的。余甘子是大戟科里少见的好孩子，无毒无害，口味还不错。
虽然在我国南方很多省份都有野生和栽培的余甘子，但是它大概率起源于喜马拉雅山脉和印度方向。在印度和西域，余甘子自古就是佳物，以至于英语当中，会把余甘子叫做“印度醋栗”之类的名字。余甘子的梵语名字叫āmalaka，意思类似于“无垢之果”，意义颇为神圣。据印度经卷记载，阿育王送给佛教僧伽最后的礼物就是余甘子。我国就把它翻译成庵摩罗或者庵摩勒。甚至直到清朝，庵摩勒还是余甘子比较官方的名字。
在清代的“植物志”《植物名实图考》上，它就叫庵摩勒。我国的余甘子主要生长在云南，往东直到广东也都有分布，不过以云南野生最多。国外分布也广，印度、斯里兰卡、马来西亚、印尼一代也都有。云南野生余甘子主要分布在金沙江、澜沧江、元江、怒江等干热河谷区域。
干热河谷是一类四周被湿润环境包围，下部较干旱、温度较高的地形，这正好符合余甘子的性格——喜欢炎热的环境，耐贫瘠酸土干旱，是很多艰苦环境的开路先锋，可以用来控制水土流失，绿化荒地。
余甘子是乔木，也就是大树，最高可以长到20多米，一人抱粗细。当然，栽培的品种不会这么高，采收实在太麻烦。它的花很小，和幼叶一起长出来，加上是大树，所以很不起眼，南方人民见过它果子的多，说到花大家就没什么印象了。余甘子的多朵雄花和1朵雌花或全为雄花组成腋生的聚伞花序，颜值并不高，但也算清新。
余甘子见于我国史册是从东汉开始，在宋代仿佛一下子流行开来。尤其是苏轼以及他身边的“苏门四学士”，特别喜欢余甘子。我们上面说到了黄庭坚，除了那首诗，他还写过“庵摩勒，西土果。霜后明珠颗颗。……管回味，却思量。忠言君试尝。”这带货能力，妥妥的余甘子代言人。苏轼写过“到家，二鼓矣。复与过饮酒，食余甘。”可见余甘子和橄榄的又一个共同点——佐酒。
除了生吃、盐渍、酒泡、煮汤之外，古人也用余甘子榨汁和酿酒。杨孚《异物志》里还提到“盐蒸之，尤美，可多食”，感兴趣的小伙伴可以试试，我想想就放弃了。看过《长安十二时辰》的朋友可能记得，里面提到了“进口美酒”三勒浆，酿造原料里就有余甘子。上网一查，现在还有一种植物饮料叫三勒浆，不过跟那个唐朝的三勒浆没啥关系。
余甘子还是传统医学的重要药材，更是藏族、白族医生的好朋友。
它们用余甘子来解热清毒，治皮炎、湿疹、风湿痛等病症。说回网红饮料。最近这种油柑汁之所以流行，是据说有“刮油、通便、减肥”的作用。这种说法并不完全是胡说。虽然中医并不使用余甘子减肥（古人也不用减肥），但《本草纲目》里也写了余甘子“久服轻身”的字样。现代医学、化学还证明了余甘子有一定的降血脂、降血压和减体重的作用，从文献看，在动物实验和临床试验上有效率都很可观。
不过话说回来，指望饮料来刮油减肥我觉得还是过于偷懒了。一来余甘子的减脂功能未得到大规模的实验，也没有应用于实际治疗领域，说明“实力”还是有限。二来余甘子富含单宁、酚酸类物质，本身就可能会引起一些人的消化问题。三来以余甘子生果的口感来说，能做成适口的饮料，里面的甜味剂想必也不少...吧。所以喝饮料呢，好喝就行，其他的就别指望了。想喝不加糖的可以自己在家做，很酸爽。