要做的事越堆越多，我该怎么办？
先易后难，逐步提高完成度和熟练度，还是先难后易，直面惨淡的人生？先难后易也很有道理，中外都有这样的谚语呀，就像马克吐温说的，“eat the frog first”，如果你每天早上做的第一件事就是吃一只活青蛙。那这一天碰到的事那可就都不算事儿了。
先易后难 or 先难后易，这看似是一件见仁见智的事，但从心理学家的视野下，采用哪种顺序完成任务才更好，是一个可以通过操纵变量从而得到最优解的问题。
如何定义“更好”？我们可以从自我效能感这个概念下手。班杜拉在1977年提出了自我效能感（self-efficacy）这一概念，它指的是个体对自己是否有能力完成某一行为所进行的推测与判断，它能决定人们对活动的选择和坚持程度、影响人们面对困难的态度、影响新行为的获得和表现，最后影响活动时的情绪。
人们用哪种方式完成任务后的自我效能感更高，就能够说明哪种方式更好，因此，加利福尼亚大学的Juliana Schroeder和Rachel Habbert就设计了一系列实验来研究这个问题。
研究者首先设定一系列难易程度不同的同质性任务（e.g.在给定的12个字母中，尽可能拼出更多的单词），要求参与者分别预测按照“变简单”和“变难”两种不同顺序完成任务后，可能获得的成就感。
最后得到的结果与日常生活经验相符合，大部分参与者都预测按照“从易到难”的顺序完成list，将会获得更大的成就感。但这仅仅是参与者对可能发生情况的猜测而已。在进一步的实验中，将参与者随机分配到“变简单组”、“变难组”和“随机顺序组”，按照相应序列完成任务后，评估自己在实际操作中真切感受到的效能感。
结果发现，被分配到“变简单”组的被试认为，随着进度的推进，任务越来越简单了，自己也越来越擅长解决问题了，体验到的自我效能感也提升了；而“变难组”的参与者则报告自己觉得任务越来越难，自己却越来越菜，最后感受到的效能感也低于“变简单组”的被试。
这一预期和实际的分离肯定了古老谚语的合理性，也表明人们错误预估了任务难度顺序对效能感的影响。为了进一步探究结果的稳定性，研究者们采取了不同的任务范式来探究难度顺序对效能感的影响。结果发现无论是实验室给定的任务（e.g.找单词，找分类），还是日常生活中可能出现的任务（e.g.应聘职位流程），都表明从难到易完成任务，都会带来更大的效能感。
之所以产生这一现象，部分原因在于人们经常误判自己能力和偏好随时间变化的发展趋势。就像反复观看杂技表演后会让个体过度高估自己的耍杂技能一样，这些失误就源自于人们高估了自己学习进步的速度和效率。
同理，在面对多项不同难度的任务时，人们往往也无法正视自己的能力和任务带来的成就感：一般而言，在面对多项任务时，人们往往只预测了首先清理小兵可能带来的成就感和顺利程度，而忽略了在面对最后一个大boss时可能碰到的挫折以及击败boss后的奖赏。
无法正当评估自己和任务，使得人们的想法和实际情况产生了偏差。当liana Schroeder和Rachel Habbert引导被试关注不同的结果时发现，如果被试只是简单想象完成一系列任务所可能获得的成就感，那么他们依然相信由易到难会获得更大的成就感；而当被试深度了解不同任务，并对最后一个任务做出详细的思考后，他们才做出与实际情况相一致的判断——由难到易会获得更大的成就感。
如果你觉得还是先易后难更好也没关系，毕竟个体差异普遍存在，更重要的是，这一系列的实验提供了一种干活新思路，如果你平常总是先从容易的事情做起，之后可以试试先啃硬骨头：黑猫白猫，能搞完ddl的猫就是好猫~