赫尔辛基大学进行的一项涵盖约9000只狗的研究表明，恐惧、年龄、品种、与其他同类的陪伴以及主人的先前养狗经验与狗对人类的攻击行为有关。这些发现可能为理解和预防攻击行为提供工具。
狗的攻击行为可以包括咆哮、吠叫、咬人和咬人。这些手势是正常的犬类交流的一部分，它们也发生在非攻击性的情况下，例如在玩耍时。然而，攻击行为可能是过度的，使狗成为对人类和其他动物的健康威胁。
“理解攻击行为背后的因素很重要。在什么情况下会发生攻击行为，狗的动机是什么？在正常的家庭狗中，攻击行为通常是不受欢迎的，而一些有正式职责的狗则被期望具有攻击性。同时，攻击性可能是由福利问题引起的，例如慢性疼痛，”赫尔辛基大学的博士研究员萨拉·米科拉说。
赫尔辛基大学活跃的犬类基因研究小组通过一个包含超过9000只狗的数据集，调查了攻击行为与几个潜在风险因素之间的联系，这是一个来自近14000只狗的行为调查数据集的样本。该研究调查了对狗主人和陌生人类的攻击性。如果狗经常咆哮，并且/或在调查描述的情况下偶尔试图咬人或咬人，则将狗分类为攻击性。
“狗的恐惧与攻击行为有很强的联系，恐惧的狗更有可能表现出攻击性。此外，老年狗比年轻狗更有可能表现出攻击性。这背后的一个潜在原因是疾病引起的疼痛。感官障碍可能使注意到人们接近变得更加困难，狗对突然情况的反应可能是攻击性的，”米科拉补充道。
小型狗比中型和大型狗更有可能表现出攻击性，但它们的攻击行为不一定被认为是像大型狗那样的威胁。因此，它们的行为没有得到解决。此外，研究发现雄性狗比雌性狗更具攻击性。然而，绝育对攻击行为没有影响。
与狗主人以前的狗相比，狗主人的第一只狗更有可能表现出攻击性。研究还表明，与其他狗一起度过的狗比没有其他狗的家庭中的狗表现出更少的攻击性。虽然这种现象在先前的研究中已被观察到，但因果关系仍不清楚。
“在狗第一次表现出攻击行为的情况下，主人可能不一定希望冒着与其他狗发生冲突的风险，”米科拉推测。
品种间攻击行为的显著差异
各种狗品种的攻击性差异可能指向遗传原因。
“在我们的数据集中，长毛牧羊犬、贵宾犬（玩具、迷你和中型）和迷你雪纳瑞是最具攻击性的品种。先前的研究表明长毛牧羊犬的恐惧，而其他两个品种已被发现对陌生人有攻击性行为。正如预期的那样，受欢迎的拉布拉多猎犬和金毛猎犬品种则处于另一个极端。考虑养狗的人应该熟悉该品种的背景和需求。对于饲养员来说，他们还应该注意雌性候选人的性格，因为恐惧和攻击行为都是遗传的，”赫尔辛基大学的汉尼斯·洛希教授说。
这项研究是芬兰科学院更广泛项目的一部分，该项目调查犬类行为的流行病学，以及相关的环境、遗传因素和代谢变化。汉尼斯·洛希教授的研究小组在赫尔辛基大学兽医学院和医学院以及Folkhälsan研究中心进行研究。该研究得到了芬兰科学院（308887）、欧洲研究委员会（启动资助）、ERA-NET NEURON资助平台和Jane and Aatos Erkko基金会的支持。