环球科学要闻

作者: 王昱、洪艺瑞、杨心舟、韩佳桐、唐儆、张国荣

来源: 环球科学

发布日期: 2021-03-29

本文报道了多项科学研究成果,包括卫星对天文学观测的影响、疫苗清除猴体内HIV的机制、宇宙大爆炸初期的模拟、天问一号拍摄的火星照片、高危小行星阿波菲斯的轨道修正、大脑损伤修复机制、DNA-金属链双螺旋结构以及全球新冠疫情最新数据。

卫星已让夜空增亮10%,对天文学观测的影响或无法消除。目前,地球正被成千上万颗卫星及其产生的太空垃圾围绕。自2019年以来,SpaceX就已经发射了超过1000颗通讯卫星,同时来自亚马逊等其他公司的数以万计的卫星,也已经被批准在未来几年内陆续发射。近日,一项发布在《英国皇家天文学月报》的研究,通过估计目前卫星的数目以及分布,发现这些卫星让天空亮度增加了10%。

而根据国际天文联合会的要求,天文学观测应该在光污染造成亮度增加低于10%的地方进行,过度的光污染将影响天文学家对黯淡星系的搜寻。相关专家表示,需要进一步调查这种光污染在地球上的分布是否均匀。如果不均匀,那么将很难消除其对天文学观测的影响。

3项研究揭示,疫苗为何能清除猴体内的“HIV”。

20年前,俄勒冈健康与科学大学的科学家开发了一款基于恒河猴巨细胞病毒68-1(RhCMV)的疫苗,它能彻底清除近一半猴子体内的SIV(猴免疫缺陷病毒),但导致这一结果的原因并不明确。近期,在发表于《科学》及其子刊的3篇论文中,研究人员首次揭示了其中的原因。研究表示,在疫苗中出现了基因重排,影响到了8个具有免疫调控作用的蛋白质的功能。

在接种后,恒河猴体内会产生一种不寻常的MHC-E限制性T细胞的CD8+ T细胞反应,能有效地抵御其体内的SIV。在天然的RhCMV中,只有在这8个特定基因均出现缺失或失活的情况下,这些特殊的T细胞才能产生。他们还发现,MHC-E限制性CD8+ T细胞可以在实验室细胞培养液中增殖并抑制HIV,这一发现有望促进HIV疫苗的开发。

大爆炸0.000000000001秒内的宇宙。

尽管无法直接观察宇宙最初的样子,但我们可以用数学方法在部分程度上模拟这一过程。在一项发表在《物理评论D》上的研究中,研究人员通过计算机模拟发现,宇宙大爆炸后的第0.000000000001秒内,微小、极致密的结构就开始在宇宙内生长,进而形成了一个复杂的结构网络。这些原始结构类似当今宇宙中的星系分布,但其体积明显小于现在的基本粒子。

虽然计算机模拟的结构寿命很短并最终“蒸发”为标准的基本粒子,但这一模型或可帮助我们探索原初引力波和原初黑洞等。

天问一号公布火星侧身照片。3月26日,国家航天局发布2幅由天问一号拍摄的南、北半球火星侧身图像。图像中,火星呈“月牙”状,表面纹理清晰。天问一号探测器飞行至距离火星1.1万千米处,利用中分辨率相机拍摄了火星全景。

此时,由于探测器处于火星侧后方上空(以面向太阳为前方),得到两幅“侧身”影像。目前,天问一号探测器已经在停泊轨道运行一个月,高分辨率相机、中分辨率相机、矿物光谱仪、火星能量粒子分析仪、离子与中性粒子分析仪、磁强计等载荷陆续开机,对火星开展探测,获取科学数据。

高危小行星“阿波菲斯”未来100年不会撞击地球。

最近,NASA发布报告称,根据最新的天文观测结果,危险度极高的小行星“阿波菲斯”(Apophis)将不会在2068年撞击地球。这颗直径约340米的小行星发现于2004年,预计将在未来数次飞掠地球。最早的预测提示,其一旦发生撞击,全球死伤人数将超过1千万。不过,科学家此前已经排除了阿波菲斯在2029年和2036年撞击地球的可能性,但没有完全排除2068年的潜在撞击。

在本月初的一项雷达观测结果出炉后,NASA科学家修正了阿波菲斯的运行轨道,排除了它会在2068年撞击地球的可能性,并将其从威胁名单中删除。NASA近地天体研究中心的Davide Farnocchia表示,“阿波菲斯在2068年将不会发生撞击,我们的计算结果显示,它在未来100年内都不会有任何撞击风险。”

大脑如何避免进一步损伤?

星形胶质细胞(astrocytes)在中枢神经系统损伤修复中具有关键作用,它可以通过反应性增生形成瘢痕组织,防止损伤部位周围的神经受损。据一项发表于《自然·通讯》的研究,科学家发现,此种损伤反应性增生由大脑发育调节蛋白(drebrin)调控。在损伤刺激下,drebrin能重构细胞骨架以维持细胞结构稳定,并促进星形胶质细胞形成管状内体(tubular endosome)。

后者对星形胶质细胞表面受体进行分类和重排,让其具有修复神经损伤的能力。缺失drebrin的患者在遭受疾病、环境损伤和氧化应激时,中枢神经也更易受损,这可能导致他们更易患阿尔茨海默病等疾病。

DNA-金属链可构成双螺旋结构。纳米线是未来纳米电子学、传感器和纳米科学的重要组成部分。

近期,一篇发表在《德国应用化学》的研究设计了一种可以与腺嘌呤特异结合的钯复合物,并以此开发了一种由DNA单链和钯离子配对的新型双螺旋纳米线。其中连接两条链的配体,既可以与钯离子结合,还能与腺嘌呤形成氢键,模拟了碱基配对的模式。当DNA单链完全由腺苷酸组成,另一条链由钯复合物构成时,两条链可形成双螺旋结构。该研究小组正在尝试配体修饰等方式,为该系统提供导电性等特性。

截至北京时间3月29日10时,据约翰·霍普金斯大学最新统计,全球累计新冠确诊病例127 099 168例,死亡病例2 783 171例。3月28日0—24时,31个省(自治区、直辖市)和新疆生产建设兵团报告新增确诊病例15例,均为境外输入病例(广东8例,内蒙古3例,四川2例,上海1例,湖南1例);无新增死亡病例;无新增疑似病例。

当日新增治愈出院病例10例,解除医学观察的密切接触者226人,重症病例与前一日持平。31个省(自治区、直辖市)和新疆生产建设兵团报告新增无症状感染者18例(均为境外输入);当日转为确诊病例4例(均为境外输入);当日解除医学观察8例(均为境外输入);尚在医学观察无症状感染者273例(均为境外输入)。

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