自工业化时代以来，全球海洋平均温度上升了1摄氏度。现在，研究人员在3月26日的《当代生物学》上报告说，这些上升的温度导致了海洋物种数量的广泛变化。研究人员发现了一个普遍的模式，即物种在其向极地一侧的数量增加，而在向赤道一侧的数量减少。
主要作者马丁·根纳是布里斯托尔大学的进化生态学家，他表示：“主要令人惊讶的是这些影响是多么普遍。我们在所研究的所有海洋生物群中都发现了相同的趋势，从浮游生物到海洋无脊椎动物，再到鱼类和海鸟。”
这项新研究建立在前人关于气候变化对海洋物种分布、丰度和季节性影响的证据之上。基于这些发现，根纳的团队推断，海洋物种在其范围的前沿（向极地一侧）应该表现良好，而在其后沿（向赤道一侧）表现不佳。他们还意识到，现有的全球物种分布数据库可以用来测试这一假设。
基于对文献中可用数据的彻底搜索，研究人员现在报告了对过去一个世纪内304种广泛分布的海洋物种丰度趋势的全球分析。结果显示，正如预测的那样，丰度增加在物种范围的向极地一侧的采样地点最为显著，而丰度减少在向赤道一侧的采样地点最为显著。
这些发现表明，物种丰度的大规模变化正在进行中。它们还表明，海洋物种未能适应更温暖的环境。因此，研究人员认为，到2050年，预计海温将比工业化前水平增加高达1.5摄氏度，这将继续推动海洋物种的纬度丰度变化，包括那些对沿海生计重要的物种。
这些发现表明，气候变化以高度一致且非微不足道的方式影响着海洋物种。虽然一些海洋生物可能会随着海洋变暖而受益，但这些发现指向了一个未来，我们将继续看到海洋生物的损失。