人的生命需要食物提供的能量来维持，食物在人体内转化为能量的时候需要氧气，所以人就必须时时刻刻吸入空气，并把废气排出体外。
生命时刻需要补充氧气，鼻子是空气进入人体的第一道关口，鼻腔对空气起到加温和湿润的作用，鼻子内的黏膜和鼻毛可以挡住微粒和灰尘。
进入人体的空气通过肺和体内的二氧化碳交换，肺由7亿多个肺泡组成，氧气和二氧化碳的交换就发生在这些肺泡表面。每一个肺泡上面都覆盖有无数的毛细血管，新鲜的氧气通过肺泡内的毛细血管进入血液，与血液中的血红蛋白结合，顺着血管流到心脏，心脏把含有氧气的血液输送到身体的各个组织器官。肺泡则把接收到的二氧化碳交给支气管，经呼吸排出体外。