在我国西南腹地、金沙江边，有一座城，处处绿树红花，城以花而名，花因城更艳，直呼攀枝花。
每年二三月份，在金沙江和雅砻江两岸的高山上，火红的攀枝花竞相绽放，蔚为壮观，装扮着这座城，让“花是一座城，城是一朵花”的美誉实至名归。在这里，攀枝花既是一座城，也是树，更是花。作为我国唯一以花命名的城市，攀枝花因矿而建，因钢而兴，拥有“钒钛之都”“康养胜地”等诸多称号。“英雄攀枝花·阳光康养地”是这座城市今天的名片。
攀枝花位于川西南、滇西北结合部，地处攀西裂谷中南段，金沙江和雅砻江在此交汇。清同治八年（1869年）前后，这里形成了一个名为“上下坝”的小村落，因村口有一株古老而高大的攀枝花树，遂称“攀枝花村”。1965年，以树定名的攀枝花特区成立，很快又改名为渡口市。这是为了保密而采取的更名。
作为川西南和滇西北的区域中心城市和交通枢纽，攀枝花东面与北面同凉山彝族自治州接壤，西面和南面与云南省丽江市及楚雄彝族自治州为邻。攀枝花还曾是南方丝绸之路的要冲，“西夷道”途经该地区，唐代设置的“伽毗馆”等就在今天的攀枝花境内。攀枝花具有丰富而独特的旅游资源，集溶洞、石林、瀑布、温泉、原始森林、高山草甸、地下海子等为一体；拥有多处国家及省级森林公园，被称为植物学家的天堂。
当地拥有目前世界上纬度最北、面积最大、株数最多、分布最集中的天然苏铁林，它们与自贡恐龙、平武大熊猫一起被誉为“巴蜀三宝”。“天上凉岛”大黑山以其茂密的原始森林和峻岩幽洞引人入胜；集全国十大温泉特色为一体的红格温泉以极佳的水质令人留连忘返；还有秀美幽趣、水靓石奇的米易颛顼龙洞，有“小九寨沟”之称的盐边透底河——瀑布——仙人洞。
考古发现证明，攀枝花不仅是人类较早居住的地区，也是原始人类南北迁徙、东西交往的走廊。在该地区附近，考古发现“元谋人”“蝴蝶人”的遗迹和距今将近两万年的回龙洞古人类遗址。许多历史名人也曾来过攀枝花，如东汉将军刘尚、蜀汉丞相诸葛亮、意大利旅行家马可·波罗、明代状元杨慎、旅行家徐霞客等。
攀枝花还是个民族风情浓郁的地区。这里生活着41个少数民族的群众，保存有众多的民族文化和传统习俗，如彝族的火把节和姊妹节、傈僳族的约德节、摩梭人的成丁礼、苗族的花山节及不同民族的图腾崇拜和节庆习俗等。
由于光照充足，攀枝花当地的植物生长茂盛。特别是在金沙江两岸，种植有很多木棉、凤凰木。木棉，别名攀枝花，也叫英雄树，是攀枝花的市树。
作为一种生长在热带及亚热带地区的落叶大乔木，木棉喜光速生，树干高大挺拔，花色如血，所以，清人陈恭尹在《木棉花歌》中以“浓须大面好英雄，壮气高冠何落落”来赞誉它，人们也将其视为英雄的象征。由于气候非常适宜木棉树的生长，攀枝花随处可以看到木棉树，其中有不少树龄超过百年的野生古树。
汽车跨过金沙江大桥，城市跃入眼帘。远远望去，金沙江穿城而过，整个城市沿江而建，高低错落的房子依江傍山，既有山城的美感，又有江城的质地。城里城外，满山满河谷，盛开的攀枝花红得灿烂耀眼，犹如熊熊燃烧的火焰。
攀枝花是我国最年轻的城市之一，因国家的“三线建设”而生。当年，这里只有“七户人家一棵树”。
20世纪60年代，我国实施“三线建设”，将攀枝花作为重中之重，这是因为当地矿藏品种众多，钒、钛、铁、煤富集；不仅如此，当地的水力资源也非常丰富，金沙江、雅砻江极具梯级电站开发条件，能源优势无与伦比；此外，这里处于我国腹地，安全保密。1965年2月，攀枝花特区作为中华人民共和国首个资源开发特区正式成立；4月，攀枝花特区改名渡口市。1987年1月，渡口市更名为攀枝花市。
建市初期，全国各地的数十万建设大军奔赴攀枝花参与建设。1970年7月1日，我国西部首个大型钢铁企业——攀钢投产，成昆铁路通车。这在当时是震惊世界的浩大工程，而攀钢从开工到建成，仅用了6年时间。
攀钢集团有限公司是全球第一的产钒企业，我国最大的钛原料和产业链最为完整的钛加工企业，国内第一、世界顶级的钢轨生产基地。
它位于攀枝花弄弄坪东西长约2500米、南北宽不到1000米的狭小山坡上，弄弄坪因此获得了“象牙微雕钢城”的美誉。“工业不强不叫攀枝花”。作为一座因矿而建、因钢而兴的新兴工业城市，攀枝花的钒产品、钛精矿等产能、产量居全国第一，是我国重要的汽车用钢、家电用钢、军工用钢生产基地，国内第一、世界顶级的钢轨生产基地。
攀钢生产的含钒百米钢轨，是国内唯一获得“国家出口免检”证书的顶级钢轨，因其天然含钒、耐磨、耐腐蚀的特性，被广泛应用于京津高铁、青藏铁路等国家重要工程和高寒、高海拔项目，远销全球30多个国家和地区，正助力中国高铁跑出世界速度。
为了更深入地了解攀枝花，很多人选择去攀枝花的中国三线建设博物馆看一看。
作为目前国内展陈面积最大、馆藏资源最全、社会影响最广泛的“三线建设”主题博物馆，这里共收集各类“三线建设”文物2万多件（套），图片3万多张，口述历史视频120人、8000多分钟，其他“三线建设”时期的视频资料3000多分钟，珍藏有两代人关于青春、关于激情、关于保密的故事。在反映攀枝花开发建设的展厅，观众能看到当年建设者们是如何在金沙江畔的荒芜台地上建设钢铁基地的。
当年的建设者们以青春、汗水、热血乃至生命，创造了百里钢城的奇迹，铸就了“艰苦创业，无私奉献，团结协作，勇于创新”的三线精神。
如果把城市比作人的话，攀枝花这座钢铁之城犹如一位铁骨铮铮的硬汉，顶天立地、直爽敢为；不过，因为和煦温暖的阳光与诗情画意的木棉，其硬朗的外表下多了几分柔情。攀枝花是一座名副其实的阳光花城，这里冬暖夏凉，阳光明媚，四季花香，由春而冬，木棉花、凤凰花、索玛花（杜鹃花）、扶桑花、三角梅等次第绽放，令人心旷神怡。
不仅如此，大自然还将清新的空气、和煦的阳光与湛蓝的天空都给了攀枝花，攀枝花也因此拥有了特别适宜人类康养的几大自然禀赋：这里属南亚热带干热河谷气候，拥有非常适合人类休养生息的海拔高度、温度和湿度，年日照时数达2700小时，无霜期在300天以上，年均气温为20.3℃，森林覆盖率达61.99%，空气质量优良，是调养身心与避寒、避暑的理想之地。
作为四川唯一的亚热带水果生产基地，攀枝花盛产杧果、枇杷、石榴、樱桃等优质水果，四时鲜果不断。特别是攀枝花杧果，因生长纬度最北、海拔最高、成熟最晚、品质优越而畅销国内外，入选全国首批特色农产品优势区、全国地理标志农产品首批保护工程。凡此种种意味着攀枝花四季皆适合旅游、养生，尤其适宜开展冬季避寒旅游活动。
今天的攀枝花已成为国内极富盛名的康养胜地，每年冬天，都有来自北京、上海、重庆、成都等地的逾20万“候鸟一族”前来小住。
此外，因为有独特的阳光气候条件和1000米以上的海拔高度，对提升运动员的心肺能力和运动成绩十分有利，攀枝花已成为理想的体育运动冬季训练基地，每年都有国家射箭队、垒球队和激流回旋皮划艇队等30余支国家、省、市和国外运动队来此开展冬季集训和竞赛。