“阳刚之气”是近期的热词，外表“中性”的男性演员，常被诟病为没有“阳刚之气”，更有人从少儿教育入手，批评现在的儿童不够“男性化”，把“阳刚”上升到了民族国家的气质和存亡之高度。撇开娱乐市场化导致的问题不谈，与“男性气质”对立的“娘炮”这个词，是怎么被赋予含义的呢？我们把一些正面品质与外貌绑定，并和特定性别挂钩，有道理吗？
在谈到“男性气质”“男子气概”时，我们常常见到的描述是“坚毅”“阳刚”“勇气”等等，“要强”“好胜”“竞争”特质仿佛是男性的专利，也往往让大家联想到充满“阳刚之气”的雄性动物们——好斗的雄鸡、冲动的公牛、威风凛凛的雄狮等。你知道在狮群中，狩猎任务主要是由雌狮完成的吗？
雌雄差异并不罕见。
自然界中，两性外形和行为的差异被叫做性二型（sexual dimorphism），在软体动物、节肢动物和各类脊椎动物里都有不少例子。有意思的是，性二型可不是“雄性 = 强大好斗”这么简单。在演化上，它的形式和程度根据物种不同而变化多样。
例如，雄性绿头鸭（Anas platyrhynchos）有着金属绿色的华丽羽毛，雌性则是平平无奇的黄褐色；而同样是鸭科鸭属的物种，北美斑鸭（A. fulvigula）就几乎是“双鸭傍水游，安能辨我是雄雌”了。
在有性二型的物种当中，雌雄两性的角色定位也是多姿多彩，殊无定式。非洲狮的群体狩猎，在多是独行侠的猫科动物中颇有特色，通常由雌狮们分工合作来完成；而雄狮除了偶尔独自捕猎外，大部分时间都在保护狮群免受入侵者的威胁——比雌狮更大更壮的体型和威风凛凛的狮鬃，也是为了护住自己的后宫，向竞争者发出威慑和炫耀。
用体型和外观威慑竞争对手的还有雄性牛头嗡蜣螂（Onthophagus taurus），顾名思义，它们的头上长着雌性没有的两只大角。在地下隧道中与其他竞争者狭路相逢时，雄性牛头嗡蜣螂为了守卫洞里的雌性，会用双角与来者刚正面，试图把对方推出洞外，获得与雌性交配的机会。“牛角”的长度和体型是决斗结果的决定性因素。
然而有趣的是，还存在着一种不长角的“娘炮”雄性。“娘炮”雄性的策略并非决斗，而是趁着竞争者外出活动或打架时，趁隙进入雌性的闺房。相较于耗费能量发育巨角的好斗雄性，“娘炮”的后代发育成功率更高，也有着更多的精子用于交配后的“竞争”。不论是无角的“娘炮”还是有角的“武士”，都会被雌性接受，作为可以相互替代的演化策略留存在种群之中。
这种策略并不是牛头嗡蜣螂独有，雄性流苏鹬更是分为了三种形态。第一种是有着流苏般彩色“领子”的领地性雄鹬。第二种是白色领子的“卫星”雄鹬，可以和领地性雄鹬共存，共享交配的机会。第三种雄性与雌性相似，没有领子，借此混入领地与雌性交配，并且，雌性流苏鹬似乎更喜欢这些“娘炮”。
无独有偶，澳大利亚巨乌贼（Sepia apama）凭着变色天赋精通“娘化”。体型较小的雄性乌贼会装作雌性“路过”强壮的竞争对手，以免被攻击，等见到雌性后再显出雄性“本色”。当雌雄同时在场时，“伪娘”甚至可以做到身体一侧“娘化”，而另一侧保持雄性体色不变，伪装、撩妹两不误。雌性乌贼对此也欣然接受。
澳大利亚的佐治亚索蟾（Crinia georgiana）则会根据斗争形势调整策略。雄性通常在繁殖季用强壮的前肢相互扭打，争夺领地和妹子。但当一片栖息地内雄蛙数量太多时，雄性反而暗自减少“长肌肉”的能量投入，转而韬光养晦，增加精子数量。
除了上面这些部分雄性“娘化”的例子以外，彩鹬的性别角色更加有特点。彩鹬实行的是一妻多夫制：求偶季节，雌鸟主动发出求偶叫声追求雄鸟，然后依次给自己后宫中的各位雄鸟产一窝卵，由每只雄鸟来负责孵化。小彩鹬破壳之后，也是雄鸟来保护、抚育自己的孩子。
类似地，斑鬣狗群体中雌性地位要高于雄性，而且还长着雄性一样突出的外生殖器，交配与否也是雌性说了算。
实际上，在有性二型的动物中，将体型、举止与性别进行挂钩，在更多情况下恐怕是性选择的结果。在鸟类，很多雄性拥有鲜艳的羽毛，而雄性突眼蝇竞争交配权是靠互相比较眼柄的长度。这些外表特征实在难与“更高更快更强”联系起来，事实上也与特定性别无关——比如彩鹬就是雌性色彩鲜艳，而雄性体色恰似雌绿头鸭，更别说惨兮兮被吃掉的雄性螳螂和蜘蛛们了。
由于性选择而长出长长眼柄的突眼蝇。
在演化中，异性之间的筛选和同性之间的博弈，最终在不同物种中形成了稳定而多样的两性角色和交配策略。雄性之间的“战争”，甚至可以从交配前持续到交配后。对于前面提到的牛头嗡蜣螂来说，发育期间获得能量和资源的多少，是决定一个个体采取何种策略的重要因素——营养好的个体成为长角的“兄贵”，试图在交配前把竞争者拒之门外；而发育时缺乏营养的个体舍弃双角、产生更多的精子，则可以在啪啪啪后的雌性体内“淹没”对手。
性选择导致性二型也可能是由于异性的偏爱。免疫力选择理论（immunocompetence）认为，雄性气质来自于能抑制免疫系统功能的雄激素（睾酮），所以浓浓的雄性特质宣誓着“抵抗力下降爷也不在乎”。
回到我们人类自己，性二型的确表明了性选择的存在。有意思的是，研究发现，压力激素（一种糖皮质激素）的存在会让雄激素“事倍功半”，削弱受异性欢迎的男性气质。另有研究提出，相对于欠发达地区来说，发达地区的女性更中意低压力水平的男子面容，而并不那么在意雄激素相关的容貌特征。看来对“男子气概”的追求，无疑也是要随着社会进步而变化的。
归根结底，在现代科技和文明背景下，外貌体态、性别、积极品质三者之间恐怕并没有固定的逻辑关联。多元社会中，绝对不乏坚毅勇敢的姑娘，而具有社会责任感、认真奋斗的男性同胞们，又何须粗犷的线条才能为国家民族的富强做贡献呢？事实上早在两千多年前，先贤就谈过“暴虎冯河”的匹夫之勇，跟“安天下之民”的“文王之勇”相去甚远。“自强”“勇气”这些品质，与性别、体型、情态更是没有什么关系。
正如主流媒体评论所说：“外形不是问题的关键，内涵才更深刻地决定着人们对一个人的评价。”“娘炮”之称，当不当休矣？