仓央嘉措的诗歌《洁白的仙鹤》中提到的仙鹤，实际上是指青藏高原特有的黑颈鹤。这种鹤类在青藏高原上生活，具有黑色的头颈部和深黑色的飞翔羽毛，这些特征有助于它们在寒冷的高原环境中吸收阳光热量。黑颈鹤是我国鹤类中的重要成员，是唯一一种在高原生长繁殖的鹤类，也是普通人最容易见到的鹤。
黑颈鹤在夏季常常出现在若尔盖的花海和青海湖边，成双成对，有时还能看到小鹤跟随父母。冬季，许多黑颈鹤会飞到南方更低海拔的区域，如贵州的草海、云南的大山包湿地和西藏的林芝。
黑颈鹤的迁徙旅程长达一千公里，通常在春季需要一到两周完成，而在秋季则显得更为悠闲。春季迁徙的急迫性可能与鸟类繁殖期的资源竞争有关。黑颈鹤在迁徙前需要充足的食物储备，冬季的高原湿地食物有限，因此耕地里残留的农作物成为了它们的重要食物来源。
黑颈鹤逐渐适应了与当地居民的共存，甚至能通过服饰分辨当地居民和外来游客。这种适应性在其他鸟类中也有报道，显示了它们与人类长期共存后掌握的生存智慧。
农业和畜牧业的发展虽然为黑颈鹤提供了新的食物来源，但也带来了湿地空间被挤占的问题。黑颈鹤的生存与湿地密切相关，湿地的枯竭将直接影响它们的数量。尽管如此，黑颈鹤的命运相对其他鹤类来说还较为乐观，希望它们能像大熊猫一样，早日摆脱濒危状态。