我们生活，被隐藏的方程所支配。从交通到金融系统，从犯罪预防和侦查到通信，再从供暖和照明，它们的背后有着一系列不同的方程。当你步入淋浴间时，你会受益于用来调节水供应的公式；当你享受早餐时，其中的麦片是来自于在统计方程的帮助下所培育出来的作物；当你开车去上班时，你会发现汽车的空气动力学设计在一定程度上可部分归结于纳维-斯托克斯方程。如果没有这许许多多的方程，大多数的技术都不会被发明出来。
除了技术之外，这些方程也帮助我们理解潮汐、波浪、天气、行星的运动和恒星的发光等等。这里有5个重要的方程，或许你并不常听见人们谈及它们，但它们却支配着这个世界的运行。