门神是中国古代传说中的司门之神。门神信仰起源很早，周代就已出现祭门的风俗。到了汉代，门神指神荼、郁垒两兄弟，据说二神把守万鬼出入之门，担任监视众鬼的职责。后来，皇宫和民间便将桃板立于门户之上，桃板上绘有神荼、郁垒像，以求驱鬼祛凶，禳灾迎福。后世所绘的神荼为白脸，喜相；郁垒为红脸，怒相。
唐代的门神改指秦琼和尉迟恭（敬德）。传说唐太宗夜闻门外有鬼魅呼号，深感恐惧，秦琼和尉迟恭戎装站在门外守卫，结果一夜无事。唐太宗令人绘制二人画像并悬于宫门左右，后世沿袭此俗，将二人画像作为门神以镇邪。
宋代以后，门神形象越来越多样化，或戴虎头盔，或为将军，或为朝官，复加爵鹿、蝠喜、宝马、瓶鞍等图案，皆取吉祥寓意，以保家宅平安。
清代守护皇宫的门神除了大家熟悉的秦琼和尉迟恭之外，还有形态各异的福神、仙子和娃娃等不同形象的门神。根据现存清代紫禁城门神画可知，宫廷里的门神与民间直接在门板上贴门神画不同，而是先装裱在安有铜饰构件的框子里，之后悬挂在宫殿门板上。至于悬挂门神的时间，据史料记载，明代为腊月二十四挂门神，清代康熙、嘉庆、光绪时期，挂门神的时间分别为腊月二十六、腊月二十三到二十六或腊月二十四。
年节前后，人们来到故宫，在一座又一座的宫殿中游览穿行，细心的你仔细观察过一扇扇宫门上的门神了吗？