前段时间，我和小火车老师一起去西双版纳出差了。对于拍摄昆虫，我心里一直有个“最想要拍到的明星物种”名单，自从拍摄到叶脩之后，名单里基本也就剩下兰花螳螂了。这次出差，基本都在西双版纳热带植物园活动。而兰花螳螂，刚好是西双版纳的明星物种，这里也是兰花螳螂在国内唯一的分布地点。其实此前，我已经来过版纳植物园很多次了。
也积攒了不少相关信息：比如冬天更容易找到兰花螳螂；它其实不喜欢花朵，却常出现在不起眼的绿色灌丛上……然而，我始终没找到它们。有好几次都是我刚离开，植物园的朋友就气我：说他们发现了！西双版纳的冬天是旱季，昼夜温差很大，白天阳光下有30多℃，夜晚温度则会降到15℃左右。即便旱季虫少，在我还是发现不少螳螂：丽眼斑螳、索氏角胸螳、丝螳、薄翅螳、日本姬螳……似乎就差兰花螳螂了！
不知不觉，出差到了最后一天，我还在苦苦寻找。太阳西沉，光线变暗了，我拿出手电仔细搜寻灌丛……这时身后有人叫我，转身一看，是个北京的“鸟人”，之前我们一起去拍过鸟。寒暄过后，当他得知我正在找兰花螳螂时，他露出一种难以名状的表情，然后打开相机给我看他刚拍的兰花螳螂……原来植物园正在举办观鸟比赛，全国各地的鸟人眼下都聚集在这里，他们建了个微信群互通鸟况。
今天下午，发现兰花螳螂的消息在群里炸了锅，大家都赶过去拍摄，估计现在还在排队呢。鸟人朋友给我发了详细的位置坐标，为确保我万无一失，还附赠了一张拍摄地点的环境照。我又转悠了一个多小时，天已经完全黑下来，现在估计鸟人们都去吃晚饭了，应该不用排队了。按照朋友提供的贴心情报，我很快就找到了那个灌丛。手电一扫，那个粉嫩的小家伙立刻现身。
兰花螳螂就在这样的绿色灌丛上生活，凭借粉嫩的色彩和花瓣一样的腿节，假装是一朵花。如果它呆在花丛中，“竞争”会很激烈。而作为绿色灌丛中唯一一朵“花”，必定会吸引大量的访花昆虫。它身长也就2厘米左右，但在一片翠绿中实在太显眼了。虽然不是自己找到的，属于“蹭拍”，但我还是超级激动，手都有些发抖。我稍微平复了一下心情，举起相机试探着靠近。它突然抬起头来，盯着我看——就像其他螳螂一样大方。
咔嚓咔嚓，我变换角度拍了很多照片。仔细看，兰花螳螂的捕捉足上有很多小黑点，其实那是一些蝴蝶的鳞粉，小家伙肚子鼓鼓的，应该是白天成功抓到了一只小灰蝶。拍摄时，我会把闪光灯支架拉长，用逆光来表现它“花瓣腿”（中足、后足腿节膨大像花瓣）的质感。需要注意的是，不论从正面还是侧面拍摄，一定要注意焦平面：螳螂的复眼和捕捉足都是要重点表现的部位，不应置于焦平面外，不然就模糊了。
不一会儿，又有几拨儿人打着手电来了。我闪身让出位置，两个女孩凑上去用手电照着开始拍摄。我轻声叮嘱她们：“对它温柔点哦。”在我离开时，还有人正赶过来，今天这小家伙不知当了多少回模特，真是辛苦了。希望它一切安好，能顺利长大。