前段时间，英国网站LADbible报道了一个很有趣的小新闻，说是美国的一个地质学家迈克·鲍尔斯（Mike Bowers）发现了一块好看的岩石，它被切开以后切面形态与美国儿童节目《芝麻街》中的饼干怪兽极为相似。这个“石头”饼干怪兽其实是一种比较特殊的玛瑙，因此它的形成过程与我们常见的玛瑙、玉髓一样，简单来讲，它们都是由于富含硅元素的地下热水沉淀下来所形成的。
玛瑙绝大多数形成于火山活动比较活跃的地方。在这里，地下岩浆可能还没有完全冷却凝固，或者是地下岩浆距地表的距离比较浅，这些岩浆会不断加热其上方的岩石，这样就会导致这里地下岩层中的温度比其他地方要稍高一些。一方面从岩浆中可能会不断析出一些高温的水溶液，另一方面地下高温的岩石也会不断加热地下水，这样两个因素的作用就让这里富含高温地下热水。如果这些热水能够喷出地表，就容易形成温泉。
在火山活跃的地方，经常会有火山喷发，这些火山间歇性喷发，形成厚厚的玄武岩岩层覆盖在地表。其中一部分直接形成于地表的玄武岩，有一个很重要的特性：有大量空洞。岩浆在从火山口喷出以后，由于压力骤减，所以原本岩浆中的许多气体都会往外跑，这些往外跑的气体就在岩浆内部形成了一个个气泡，这可能有点像岩浆版的汽水。
玄武岩空洞中的硅质热液形成玛瑙是一个非常长期的过程，可能需要几十上百万年的时间。在这个过程中，因为温度高的原因，所以硅质热液的最初是硅元素过饱和的，很快这些过饱和的硅元素就会集中在洞壁上，开始缓慢结晶，成为极为细小的石英纤维。而此时，热液中的其他化学元素（比如铁、锌、锰、钴、镍等多种微量元素）会与石英纤维一起生长，在它们生长的过程中，它们会均匀填充到石英纤维的缝隙间，形成环带状的结构。