前段时间，我去了广西涠洲岛，在岛上见到了成片成片的仙人掌。它们大多生长在悬崖峭壁之上，无法近距离观察。不过后来我又遇到了一大丛，它赫然出现在一片田地里。走近一看，居然还结了果实！而且这果实的外形竟然是那么的熟悉！简直就是迷你火龙果。实际上，咱们吃的火龙果就是仙人掌科植物的果实，所以火龙果果实和我在岛上看到的那些仙人掌果实很像。
在岛上摘完果子我才发现，虽然避开了仙人掌的大刺，但却被果实上的小刺扎了一手。向导跟我们说，这种果实也是可以吃的。我尝了一颗，果实不大，但里面却充满了大颗大颗的种子，果肉反倒非常少，因此也没有什么口感可言，也没什么味道，不酸也不甜。旅行结束后，我查阅了资料，发现这种仙人掌原产于中美洲，一般认为是明朝时候被引入到中国的，之后就在南方大范围扩散了，在很多国家都疯长，因此被评为世界百大外来入侵物种。
这种仙人掌在中国南方很常见，我在博物杂志的B站账号上做了个小调查，发现不光是广西，整个长江流域以南，这种仙人掌基本都可以开花结果，而且越是靠南的地方，结的果实就越大越甜，有些地方甚至一年能结三四十个。涠洲岛路边儿就有卖这种果实的，博物旅行之后会组织涠洲岛的活动，感兴趣的话，大家要一直关注我们哦。不参加也没关系，你可以关注博物杂志的B站账号，看看跟着博物去旅行都能看到什么有意思的事物。
几年前，我还在家里种过几粒火龙果的种子——它们是我吃火龙果的时候，从牙缝儿里抠出来的。这几颗种子生根发芽，但因为北京全年的温度和光照不够充足，长势十分缓慢。要想结出火龙果，估计是遥遥无期了。然而在广西涠洲岛，全年积温足够，种植火龙果是可以结实的，仙人掌也能开花结果。说到火龙果种子了，我得插播一句：我们常吃的火龙果，它的种子难以消化，因此会随着粪便排出。
仙人掌的果实也是如此，要是被小鸟或者其他动物吃了，种子就会被全须全尾儿地拉出来，生根发芽。这就是为什么在南方很多岛屿上，或者房子的屋檐上，都能看到仙人掌。