SpaceX成功发射今年第一批星链卫星。据哥伦比亚广播公司报道，美国东部时间1月20日8时02分，SpaceX第17批60颗“星链”卫星搭乘猎鹰9号火箭从肯尼迪航天中心升空。猎鹰9号起飞8分多钟后，一级火箭着陆在大西洋里无人回收平台上。与此同时，猎鹰9号火箭也创造了新的发射与回收纪录，这是代号B1051的助推器第八次执行发射任务，然后落在海上的无人回收船上。
B1051是SpaceX猎鹰9号火箭中两个创纪录的助推器之一，也是该公司首枚进行了八次飞行的助推器。SpaceX预计，如果这一趋势继续下去，其助推器最早可能在3月和4月完成第9和第10次飞行。目前SpaceX累计发射超过1000颗“星链”卫星，总计达1013颗。
免疫失控促进大脑衰老。随着年龄增长，动物的免疫系统会逐渐失控，失去对炎症的调控能力。然而科学家至今仍未找到这种失控的源头。
在刊登于《自然》的一项研究中，神经学家将目光投向了骨髓细胞（myeloid cell），包括巨噬细胞和小胶质细胞）。在遭遇“外敌”时，巨噬细胞会分泌PGE2分子，而骨髓细胞都能利用EP2受体感应PGE2，从而炎症反应，促进组织发炎。然而，衰老的巨噬细胞会过度分泌PGE2，从而让2种骨髓细胞过度活跃，引发失控炎症。
同时，PGE2-EP2的过量结合还会让骨髓细胞过度屯“粮”（葡萄糖），导致其他细胞没有足够的养分。两者结合，失控的免疫系统就能高速促进人脑衰老。通过阻断PGE2-EP2的过量结合，我们有望预防大脑衰老。
卫星引起土星自转轴倾斜。近日，发表在《自然·天文学》上的一篇论文显示，土星自转轴倾斜可以由其卫星的影响解释。根据行星形成理论，土星这类巨型行星形成时自转轴应该和轨道面垂直。
因此一定存在将其自转轴偏离26.7°的机制。传统上认为，这是40亿多年前，行星迁移末期，土星的自转轴进动和海王星交点轨道进动模式发生了共振所导致的。然而，土卫六的快速潮汐迁移和这种理论并不兼容。而他们认为巨型行星的倾角形成的时间要近得多，约10亿年前，由于卫星的共振影响，土星的倾角从一个很小的角度（可能小于3°）增加到目前这个状态。这为巨型行星的自转轴演化提出了一个新的理论。
模仿水母运动的高效水下机器人。近期，南安普顿大学和爱丁堡大学的科学家模仿海月水母，开发了一种灵活的水下机器人，相关研究发表在《科学·机器人》上。水母是自然界中运动最高效的动物，而这种新型机器人则利用共振技术模仿了水母的运动方式，这使得机器人可以仅用很少的能量，产生巨大的射流推动自身前进。据最新测试表明，这种新型机器人的效率是由螺旋桨驱动的传统水下机器人的10到50倍。
得益于高效且灵活的运动方式，以及柔性的外观，该机器人非常适合在珊瑚礁、考古遗址等复杂环境中工作。目前，研究团队正在尝试将这种机器人的概念扩展成为一种可完全操控，且具有感知和自主环境导航能力的水下机器人。
辉瑞称其疫苗对英国变异病毒仍有效。近期，辉瑞公司（Pfizer）和BioNTech公司联合宣布，接种新冠疫苗BNT162b2个体的血清仍然具有中和新冠病毒突变株B.1.1.7的能力。
此前，辉瑞曾公布，接种BNT162b2疫苗个体的血清能中和B.1.1.7毒株刺突蛋白上的关键N501Y突变。在新研究中，研究人员在VSV病毒（水疱性口炎病毒）表面表达了B.1.1.7毒株的完整刺突蛋白，并验证了接种BNT162b2个体的血清对它的中和效力。研究显示，与对没有突变的刺突蛋白相比，血清对VSV病毒表面B.1.1.7刺突蛋白的中和能力并没有明显降低。
这一研究显示，B.1.1.7毒株逃避BNT162b2介导保护能力的可能性很小。目前，这一研究已发表于预印本平台bioRxiv上，并提交给同行评议期刊。
小猪模型助力睡眠呼吸暂停研究。阻塞性睡眠呼吸暂停（obstructive sleep apnea）是一种在睡眠时因呼吸阻塞而反复苏醒的疾病，更易在超重和中老年人群中出现，但其产生的生物机制尚未被理解。
据一项新发表于Heliyon的文章，科学家研究了与人气道结构、大小相似的尤卡坦小猪（Yucatan mini pig），并通过MRI扫描，对深度睡眠的肥胖小猪气道中的气体流动进行了3D建模。这些小猪会自然出现阻塞性睡眠呼吸暂停，发出低沉的鼾声。模型显示，它们的气道会变狭窄，狭窄处气流速度会增长25%，但其气道中并不会形成气体湍流，因此无法进一步确认呼吸暂停的原因。
研究表示，这类小猪或作为一种动物模型来检查睡眠呼吸暂停，并将有助于了解睡眠呼吸暂停对人体的影响。
本世纪末的湖泊热浪或增加。最近，《自然》发表的一项模型研究显示，到21世纪末，湖泊热浪——湖面水温极热的时期的强度和持续时间或将增加。研究模拟了1901年到2099年热浪对702个湖泊的影响。
他们发现，在温室气体高排放情景下，到21世纪末，湖泊热浪的平均升温或从约3.7℃增加到约5.4℃，平均持续时间将从约一周延长到三个月以上。在最保守的排放情景下，平均升温和持续时间分别为约4.0℃和一个月。另外，作者的预测包含了深达60米的湖泊，他们发现更深湖泊的热浪持续时间更长，但强度更弱。热浪事件的增加或威胁湖泊的生物多样性，导致生态系统的韧性逼近极限。
截至北京时间1月21日9时，据约翰·霍普金斯大学最新统计，全球累计新冠确诊病例96787591例，死亡病例2071892例。新增确诊病例667347例，新增死亡病例17622例。1月20日下午，北京市疾控中心副主任庞星火表示，市疾控中心对1月17日大兴区报告2例本地确诊病例的新冠病毒样本进行了全基因组测序和分析。结果提示，2例病例病毒均属于L基因型欧洲家系分支1（B.1.1.7），为同一传播链。
经中国疾控中心复核，认为2例确诊病例病毒为英国发现的新冠病毒变异株，感染来源初步判断为境外输入。此外，大兴区将开展全员核酸检测和症状排查，全区所有人员原则上禁止离京。
1月20日0—24时，31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团报告新增确诊病例144例，其中境外输入病例18例（上海9例，天津5例，北京1例，湖北1例，广东1例，广西1例），本土病例126例（黑龙江68例，吉林33例，河北20例，北京2例，山西2例，山东1例）；无新增死亡病例；新增疑似病例5例，均为境外输入病例（均在上海）。
新增无症状感染者113例（境外输入16例）；当日转为确诊病例56例（境外输入1例）；当日解除医学观察32例（境外输入13例）；尚在医学观察无症状感染者844例（境外输入268例）。