今天是腊八了，过了腊八就是年，牛年要来了。牛是离我们生活最近的动物之一，也是人类最早驯化的动物之一。我们吃着牛肉，喝着牛奶，穿着牛皮，没事还要吹吹牛。这还要过牛年了，不得多关心关心牛牛吗？来吧，择日不如撞日，就是今儿了。
牛在分类学上属于牛科牛亚科牛族，这似乎是一句废话。不过，如果把范围稍微扩大一些，就形成了有趣的“文字游戏”。牛科有牛亚科和羚亚科两个大类，听起来不难，你可能会想，叫牛的都是牛亚科，叫羊的、羚羊的都是羚亚科呗。嘿嘿，当然不是这么简单。比如，羚牛、麝牛虽然叫牛，长的也像牛，但是它们是羚亚科的，实际是羊。再比如，大捻角羚、肯尼亚林羚这种长得像羊还叫羚的，实际是牛亚科的。
再来说说我们最熟悉的“家养”的牛吧。人类驯化的牛族“真正的牛”不止一种，比如大家都知道的家牦牛、中国东南部地区常见的家水牛，还有大家不大知道的印尼巴厘牛和云南大额牛，这都是从不同的野牛驯化来的。当然，占绝大多数的养殖奶牛、肉牛、耕牛都是“家牛”，它们的祖先叫原牛，是生活在丛林中的重达一吨的庞然大物。
主流观点认为，在距今10500年左右，原牛在西亚最早被驯化。也有学者认为，有证据证明在10600年前，中国就已经驯化出了咱们的黄牛，这才是最早。而2000年后，印度也驯化杂交出了“印度瘤牛”。总之，以目前的证据来看，全部的驯化牛都是在亚洲范围内诞生的。
和其他常见禽畜比，牛的命运有点悲催——不管是野猪、原鸡、欧洲盘羊、绿头鸭，这些“老祖宗”们，都和它们的驯化后代一起生活在今天的地球上，只有原牛，已经永远的say goodbye了。在一千多年前，原牛的数量已经大为减少，可欧洲人偏偏又觉得这个大家伙特别猛，适合斗牛、演马戏，一来二去给斗没了……最后一头原牛死在1627年的波兰，这一年崇祯登基，距今也并没有很久。
纵观历史，牛对人类最大的贡献莫过于耕地。在农业时期，牛就是今天的电、汽油、WIFI，是大家生活的刚需。但在10500年之前，农业还在萌芽，人们驯化牛牛并不是为了耕地。那牛干嘛用呢？吃呗！在甲骨文里，没有出现“耕”、“犁”之类的字，那时的家牛除了少数人吃得起之外，主要用作献祭。在河南殷墟的出土物中，牛骨的数量比羊骨、猪骨都多，说明牛在当时的地位是牲畜中的老大。
很多人看古代小说都会留下这样一个印象——官府严禁杀牛。这是千真万确的，耕牛是最重要的生产工具，你吃拖拉机可还行？在秦汉魏晋时期，私杀耕牛是要砍头的，到唐朝也要流放，属于“十恶不赦”的“附带条款”，天下大赦都救不了的那种。实际上，随着生产力的发展，民间吃到牛肉的机会并不少，比如不能耕田的老牛死牛，肉自然是可以吃的，也可以买卖。
到了唐宋时期，已经出现“烹羊宰牛且为乐”这样的流行诗句，可见牛肉管制不是铁板一块。
而且，牛是真的一身都是宝。除了皮、肉、血、奶各尽其用之外，牛还是传统医学中重要的药材来源。比如牛黄？何止啊，至少有二十几种牛产品曾经进入过医学典籍，甚至包括牛的鼻涕、耳屎、骨灰等等。牛真不愧全身都是宝。嗯，只能说一句，做人难，做牛更难！
在现代语境里，我们早就熟悉牛有“好”、“厉害”的意思。
其实早在古代，人们就崇拜牛。我们自称“炎黄子孙”，而炎帝族就是一个最强大的以牛为图腾的氏族部落。《帝王世纪》曾记载：“炎帝神农氏，姜姓，母……感神龙首而生炎帝，人身牛首。”这当然不靠谱，但足见牛在这个氏族的重要性。即使到了今天，在云南等少数民族地区，仍有人以牛为图腾。我们在野外工作的时候，就在彝族、佤族等地区看到过这种崇拜，满山挂满牛头骨，骨头上长满青苔，看起来有种不怒自威的力量感。
在西方，牛是勇猛、武力的象征，斗牛的勇士被人青睐，奔牛节是潘普洛纳的文化名片。在更加著名的法兰克福证券交易所，门口竖立着牛和熊两尊雕塑，也就是后来的“牛市”、“熊市”的来源，而牛在其中也是向好，上涨的意思，总之，就是牛。既然牛这么牛，牛年到来之际，不拿出点牛货让大家沾沾金牛的喜气怕是镇不住场。
即日起至3月5日24：00止，微信扫描农夫山泉“金牛迎春，好水旺财”促销装，线上线下广告二维码，或搜索“农夫山泉金牛迎春好水旺财”小程序，关注各平台官方线上活动、卖场线下赠送，农夫山泉玻璃瓶装天然矿泉水牛年典藏版，二十万套，只送不卖！长按识别下图二维码，立即抽奖，还有送水到府、农夫山泉品牌馆优惠券等好礼相送。
2月1日~2月12日在原有抽奖小程序内增加了春节特别版专区，可以通过做任务参加每晚20：00定时开奖，瓜分额外金牛水，提高中奖几率！