千奇百怪的动物丁丁,原来都是“内卷”的结果

作者: 红色皇后

来源: 物种日历

发布日期: 2021-01-17

本文探讨了动物界中千奇百怪的丁丁形态,揭示了这些形态多样性背后的性选择驱动因素,特别是同类竞争导致的“内卷”现象。文章通过具体例子,如冰岛丁丁博物馆的展品、海象的丁丁骨、藤壶和豆娘的丁丁等,详细描述了不同动物丁丁的特性和功能,以及这些特性如何影响物种的繁殖和生存策略。

冰岛拥有世界上唯一一家丁丁博物馆。展品包括超过200件哺乳动物丁丁(其中55件是鲸的),有关丁丁的模型和艺术品,还有幻想生物的丁丁模型(比如精灵和巨魔)。馆中最大的展品是蓝鲸的丁丁,这是一个不完整的标本,长1.7米,估计整个器官全长达5米,即使在世界最大动物之中,也是十分伟大的。

海象则拥有独一无二的丁丁骨,长度可达60厘米,占体长的18%,在哺乳动物的丁丁骨中,无论绝对还是相对大小都是最为伟岸的。因纽特人把这根骨头当手杖用。

如果把范围扩大到哺乳类以外,丁丁的形式就更加丰富多彩了。藤壶的丁丁长度,能达到身长的8倍;有些豆娘的丁丁上有一个可膨胀的“气球”,气球表面还有尖角和硬毛;棕硬尾鸭的丁丁不但长,而且扭成曲里拐弯的螺旋形。

性选择驱动的丁丁大战,丁丁和丁丁骨是物种分类的重要依据,因为即使是亲缘关系非常近的动物,丁丁的大小和构造也可能天壤之差。形态如此多样化,表明丁丁的演化非常迅速,直到最近,我们才知道,它的背后推手主要是性选择。有些性选择的推动力很简单,比如藤壶都是固定生活,鞭不长则莫及。但涉及到同类之间的竞争,动物的招式就变得丰富、怪异而且内卷起来。

交配后/交配中的性选择,主要形式有精子竞争和秘密的雌性选择。前者是雄性动物争风吃醋,争取让自己的精子入选,后者是雌性企图选择中意郎君的精子,雄性却想方设法控制雌性,让她接受自己的精子。

内卷,其实都是内卷。和人类一样,同类之间的竞争,难免会走向“内卷化”。大家为了有限的资源卯着劲儿竞争,都累得够呛,所得的还是一样多。演化生物学把这种现象称为“军备竞赛”,或者“红色皇后理论”。

丁丁的内卷竞争,有时剧烈到了雌性会受伤的程度。一类名叫豆象的甲虫,有些物种的丁丁长满了刺,会戳伤雌性的生殖道。丁丁的破坏力越大,它让雌性受孕的几率就越高,可能是因为被刺伤的雌性难以跟其他雄性交配。不过雌性也有对策,丁丁刺越长的豆象,雌性的阴道表皮也越硬,所谓下有对策。

而参加内卷的雌性也会反杀。2017年的搞笑诺贝尔奖,颁给了一项雌昆虫长丁丁的研究。

学名Neotrogla curvata的啮虫目昆虫。雌性的外生殖器巨大而且突出,具有插入功能,还有倒刺把自己牢牢固定在雄虫身上——科学家企图分开两只交配的昆虫时,曾不小心把雄虫撕成了两半——这是雌虫为了争夺精子而发展出的武器。它们生活的环境食物匮乏,雌虫从雄虫身上得到的精子,只有小部分用于授精,大部分作为供养自身的营养。

所以,遇到雄虫之后,不由分说,雌虫就会用先进的“兵器”把它控制住,让它进行授精。

说到底,在性选择的内卷竞赛上,只关注雄性动物的生殖器,是不全面的。2014年,海洋动物学家奥巴赫在网上征求雌鲸生殖器——搁浅的鲸一般要解剖研究的,她希望把剖出来的雌性生殖系统留下来,快递给她。鲸的生殖道结构非常古怪,曲里拐弯,充满褶皱。如果你还记得棕硬尾鸭,大致可以猜到,这是雌性和雄性竞争的成果,不过具体过程我们还不了解,正因为不了解,才要征求标本用于研究。

2019年,在伦敦开办了世界上第一间阴道博物馆,下一个会是什么呢?拭目以待吧!

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