在全世界，前列腺癌是男性群体中第二大常见的癌症（仅次于皮肤癌），据世界卫生组织2014年统计报道，前列腺癌是男性与癌症相关的第五大死因。美国疾病控制与预防中心2016年统计报告显示，在美国，非裔前列腺癌发病率最高，欧裔其次，亚裔族群前列腺癌发病率最低。尽管有近3/4的前列腺癌病例发生在发达国家，但是自20世纪70年代以来，前列腺癌的患病人数在包括日本、新加坡和中国在内的亚洲国家急剧上升。
此前已有研究证实，饮用咖啡可能与降低患肝癌、肠道癌和乳腺癌的相对风险有关。但是迄今为止，还没有确凿的证据表明，咖啡在降低前列腺癌风险中具有潜在的作用。
为了加深对这一问题的了解，一个来自中国的研究团队对其进行了研究，最新研究论文以“Coffee consumption and risk of prostate cancer: a systematic review and meta-analysis”为题，在线发表在科学杂志《BMJ Open》上。
这项研究表明，较高的咖啡摄入量可能与降低前列腺癌的风险有关。
通过评估成年男性咖啡摄入量与患前列腺癌风险之间的关系，可以为未来指导前列腺癌的一级预防策略提供相关依据。前列腺癌是在前列腺部位产生的恶性肿瘤。大多数前列腺癌生长速度较为缓慢，并且早期可能没有症状，因此及时发现前列腺癌是比较困难的事情。随着病情的发展，癌细胞可转移到骨头和淋巴结等部位，患者在前列腺癌晚期，可出现排尿困难、尿血、背痛、骨盆疼痛等症状。
前列腺癌的风险因子包含高龄、家族病史、种族等。
约99%的病例中患者年龄超过50岁。父母等亲属患有本病时，发病风险较常人高出2-3倍。其他风险因子包括：饮食中有大量乳肉制品（红肉、加工肉品、乳制品），或缺乏某些蔬菜等。来自中国国家癌症登记中心的数据显示，自2008年以来，前列腺癌已成为中国男性泌尿系统恶性肿瘤中最常见的肿瘤疾病。值得注意的是，中国前列腺癌的发病率在城乡之间存在很大差异。
2014年，城市和农村地区的患病率分别为13.57/100000和5.35/100000。随着人口老龄化的出现，可以预期前列腺癌的发病率将急剧上升。
此外，中国与西方发达国家之间的分阶段差异很大。在中国，只有30%的新诊断患者在临床上是局部的，其余为局部晚期或广泛转移性疾病，这些患者失去了进行根治性治疗的机会。
通过在PubMed、Web of Science、Embase研究数据库中搜寻截至2020年9月发表的相关研究，进行相关的荟萃分析研究，此次研究表明：每天喝几杯咖啡可能会降低患前列腺癌的风险。该团队前期进行了大量的数据搜集，这些数据报告了前列腺癌风险与咖啡消费量的相关性数据。纳入的研究在北美，欧洲和日本进行，包括了超过100万名男性，其中有57732名患有前列腺癌。
其中的13位患者报告了每天多喝一杯咖啡所带来的影响。它们每天的最高咖啡摄入量为2-9杯或更多，最低咖啡摄入量为每天少于2杯。与最低咖啡摄入量的人相比，最高咖啡摄入量的人患前列腺癌的风险降低9%。每天多喝一杯咖啡，患病风险就会降低1%。
进一步将分析细化为局部和晚期前列腺癌，研究表明，与最低咖啡摄入量的人相比，最高咖啡摄入量与局部前列腺癌风险降低7%有关，而对晚期和致命性前列腺癌的风险则降低12%-16%。
研究人员承认，由于所纳入队列研究的观察性设计，原始研究中未衡量或未控制的因素可能会使汇总风险估计值产生偏差。喝了多少杯咖啡也有可能被错误的记忆，因为这取决于每个人的回忆。在这些研究中，咖啡的类型和酿造方法也有所不同，纳入研究的设计和方法也各不相同，因此在解释这些发现时应当足够地谨慎。尽管在数据处理中有许多需要注意的地方，但研究团队依然强调，他们的发现有合理的生物学解释。
研究人员解释道，咖啡可以改善葡萄糖代谢，具有抗炎和抗氧化的作用，并影响性激素水平，所有这些都可能影响前列腺癌的发生和进一步发展。但是，仍然有必要通过进一步的研究，来探索咖啡中的潜在机制和活性化合物。如果有研究可以进一步证明这种关联存在因果关系，未来则会鼓励男性增加咖啡摄入量，从而降低患前列腺癌的风险。