海鬣蜥小时候吃什么？爸妈的粪便。2020年初，当时我们正在酝酿暑假博物旅行的活动，其中一站是南美洲的加拉帕戈斯，是本周《博物历》物种海鬣蜥的老家。虽然海鬣蜥是加拉帕戈斯群岛的特有物种，但如果去岛上旅行，普通人往往会关注能不能看到蓝脚鲣鸟、不同岛屿上陆龟和地雀的差别，却拒绝仔细观察不同小岛上海鬣蜥的差别。科学家们的眼神就挺好。
1962年，科学家依据海鬣蜥的分布区域，即7个主要的大岛上，以及不同岛上海鬣蜥的外形，把它们划分出了7个亚种。2017年，科学家重新梳理了海鬣蜥的亚种，目前认为海鬣蜥有11个亚种。从不同角度看，不同亚种海鬣蜥的头部外形存在明显差异，身体颜色也各不相同。
海鬣蜥的学名是Amblyrhynchus cristatus，海鬣蜥是海鬣蜥属内唯一的物种，种加词cristatus的意思是“冠”，指的就是背上的一个个冠状突起。别看海鬣蜥长得凶，但它们并不像哥斯拉那样以放射物质或者肉类为食，除了偶尔吃吃小昆虫，平时都是吃素。它们圆钝的喙正适合啃食紧紧扒在礁石上生长的藻类。海鬣蜥可以通过腺体把盐分过滤出来，通过鼻子里往外喷盐。
在加拉帕戈斯群岛上，除了海鬣蜥，还生活着两种陆鬣蜥。与后者相比，海鬣蜥拥有很多适于潜水活动的结构特征。海鬣蜥侧扁的大长尾巴，比陆鬣蜥那粗而圆的尾巴更适合划水；海鬣蜥还长着脚蹼，这也是陆鬣蜥没有的；海鬣蜥的骨骼密度也要比陆鬣蜥高，就像是天然的配重物，有助于在水下活动。加拉帕戈斯群岛虽然被赤道横穿，但是受到秘鲁寒流的影响，海水温度很低。
所以日出之后，就会见到一群一群、一层一层的海鬣蜥趴在黑色的礁石上晒太阳。这些海鬣蜥平时相安无事，但到了繁殖季，也就是每年的12月至翌年4月，雄性海鬣蜥就会表现出领域性，不允许其他雄性靠近自己。三四个月后，海鬣蜥宝宝就破壳而出了。海鬣蜥宝宝还不能灵活的潜水觅食，那它们吃什么呢？成年海鬣蜥的粪便。