去年10月,一篇关于室温超导的论文引发轰动:实验人员通过挤压两颗不足话梅大小的“金刚钻”,从而获得了267万个大气压的超高压,也使得金刚石中间的氢化物产生了超导现象,实现温度在15度左右。尽管267万大气压的实验条件非常极端,但在这小小的方寸之间,人类距离真正的室温(27摄氏度左右)超导又进了一步。
2019年4月,人类史上首张黑洞照片问世。
天文学家动用了遍布全球的8个毫米/亚毫米波射电望远镜组成的“事件视界望远镜”(Event Horizon Telescope,缩写EHT)连续进行了数天的联合观测,又经过2年的数据分析才解析出了这张“蜂窝煤”的照片,这颗黑洞位于代号M87的星系当中,距离地球5300万光年之遥,质量有65亿颗太阳那么大!再它的面前,我们人类,甚至我们所在的地球甚至连颗尘埃都算不上。
而在“大”与“小”之间,则是人类探索自然、理解自然,甚至是试图改变自然的一个个足迹:微观层面上,人类运用基因编辑技术CRISPR已经可以治愈一些遗传性疾病,小到毫厘的基因也可以进行改造;AlphaFold人工智能系统也能够精准预测蛋白质的三维结构,分辨率可以达到几埃(Å,1Å=0.1纳米)的量级,而准确性可以与冷冻电子显微镜(cryo-EM)、X射线晶体学等实验技术相媲美;宏观层面上,研究人员发现地球大气中的二氧化碳含量已达到百万分之420,距离560ppm的翻番点已过半,警示我们赖以生存的地球已经变得越来越热……
这些激动人心的进展,不断提醒着我们科学研究领域无关大小,都是人类智慧的结晶。
欣赏科学之美,也无关年龄大小。最近,腾讯青少年科学小会,与全球顶尖科学期刊《科学》精心挑选了40大科学发现,邀请全国青少年投票,推选出自己心目中的最强科学发现。与此同时,评选结束之后,科学小会还会邀请多位科学家,面向青少年们讲解投票榜单前列的发现。科学小会希冀通过鼓励青少年了解科学,评价科学,并在此过程中与科学直接联动,从而激发他们对于科学的兴趣与思考。
一次科学互动是否会成为孩子们打开科学大门的钥匙?是否会激发出牛顿、爱因斯坦这样的天才人物?我们不得而知,但为孩子们创造接触科学、了解科学的机会,这无疑是鼓励他们理解科学、热爱科学的一个良好开始。试想,若干年后,科学小会将对我国青少年产生怎样的影响?我们祝福并期待着。