在动漫《鬼灭之刃》中，大反派鬼王无惨身体碎成一块块后还可以重聚复原。但在现实中，有什么生物具有鬼王一样的能力，可以在被打碎成单独的细胞后还能重生呢？实际上是有的，而且世界上只有一种，那就是海绵（Porifera），刷碗的那种。在人造海绵出现前，野生海绵的确是拿来刷碗的，而且它们和鬼王一样具有破体重生的能力。海绵的这种能力被称为重聚集（reaggregate）。
海绵是地球上最古老的多细胞动物，它们在地球上存在了7.4亿年了。2016年，麻省理工学院的研究者发表在《美国国家科学院院刊》上的一项研究发现，有6.4亿历史的岩石含有的一种分子24-IPC是海绵分泌的。也就是说，海绵的出现时间比寒武纪大爆发还早1亿年。不过，说它们是“动”物其实有些名不副实：海绵成年后动不了。大部分海绵会分泌二氧化硅或碳酸钙组成骨骼，帮助它们粘附在海底。
因为动不了，海绵主要靠过滤水中的有机物生活，是滤食性的。另有超过170种海绵，如枝根海绵（Cladorhizidae）是肉食性的，能够引诱捕捉小动物。海绵的古老从它们的身体构造就可以看出来：成年海绵的身体非常简单，它们缺乏和人类类似的真正的“组织”或“器官”，没有消化道、神经或肌肉。它们的身体是一根硬质直肠的样子，有一个进水口和一个出水口，水通过这个管道后其中的有机物就被过滤走了。
虽然没有器官，但是海绵体内却有承担类似功能的细胞。在动物届，海绵有一种独一无二的细胞——领细胞(choanocytes)。领细胞是有鞭毛的，就像一些细菌一样。利用鞭毛，领细胞可以搅动海水形成水流，从而过滤并吞食水中的颗粒。也就是说，领细胞的功能类似于海绵的手和嘴巴。依靠领细胞，1立方厘米的海绵可以过滤每天可以过滤20升水。
海绵的细胞不仅能执行器官的任务，还具有一种超能力：所有海绵细胞都可以在一定条件下转换角色，这在动物界也是独一无二的。生物学家把这种超能力叫做全能分化性（totipotency）。借助这种类似于干细胞的超能力，海绵才能在碎尸万段后复原。此外，它们体内的细胞还可以在身体内游走。一些海绵利用这种能力修复受伤的部位，还有一些海绵利用游走的细胞在海底缓慢爬行。
除了全能分化，海绵的另一个超能力就是它们的制药能力。对于许多生物来说，海绵毒性超强。这也很容易理解，由于无法动弹，海绵必须要有一套化学武器来防御掠食者并进行沟通。一些海绵会释放毒素“溶”掉抢占地盘的珊瑚的碳酸钙。一些海绵还可以杀死珊瑚虫。比如，纽扣珊瑚的珊瑚虫会寄生在海绵Trikentrion flabelliformis上。为了对抗珊瑚虫，这种海绵会生成毒素trikentrins。
后来研究者们发现，这种毒素不仅可以杀死珊瑚虫，还具有抗生素的性质，能够杀死革兰氏阳性菌（如枯草杆菌）。但是对于人类来说，海绵制造的不少分子能治疗人类的疾病，因此具有很高的医药价值。比如，圆皮海绵内酯（discodermolide）就是一种抗肿瘤分子，贪婪倔海绵（Dysidea avara）中分离的分子avarol可以治疗牛皮癣。
既然海绵粉身碎骨后还能复原，还具有很高的药用价值，那它们应该很适合拿来制药吧。实际上目前商业化的只有少数海绵分子，最大的困难在于海绵供应不足。确实，在古代，地中海地区就有人工养殖海绵，然后制成刷碗刷背的海绵的历史。海绵养殖业和渔业也曾是非常兴旺的产业，1913-1938年间，每年捕捞的海绵都超过180吨。天然海绵制造的海绵。
因为海绵的复原能力，养殖时只需要掰一块就可以在别的地方“种”起来了，技术含量不高。养大的海绵收割后处理一下，就可以拿到市场上卖了。这种拿来当海绵的海绵一般是沐浴角骨海绵属（Spongia），因为它们含有海绵硬蛋白纤维（spongin），也就是摸起来噗噗的特殊胶原蛋白。不过，在实验室和药厂培养具有药用价值的海绵就是另一回事了。首先，海绵虽然复原能力强，但是生长缓慢。
而且一些来自海绵的生物活性物质含量很低，要提纯的话就必须要大规模密集养殖海绵。其次，大多数海绵和微生物共生，缺乏某些微生物，它们无法制造人类所需的分子。但是在密集养殖的情况下，使用抗生素和药物几乎是必然，这些药物影响的不仅仅是海绵，还可能会杀死共生微生物。这也是海绵规模化养殖的一大难点。最后，海绵虽然能重生，但散伙的海绵细胞不能进行DNA复制，只有在重新聚合后才行。
所以，要像在大罐子里发酵菌液那样养散装海绵宝宝，目前看也是不可能的。总之，保温杯泡养生海绵，暂时还不能加入肯德基豪华套餐。