你肯定很介意家里出现蟑螂，但如果蟑螂要是能够帮你「做家务」，你会选择收留它吗？最近日本有研究人员表示，他们将蟑螂改造成了半机械生物，并且拥有多种用途，甚至能够成为居家小帮手。起初，我以为疯狂的日本人真的把「娘化蟑螂」给实装了，上演了一出科技版的田螺姑娘。但结果，并没有。它就是一只活生生的大蟑螂！
这只机械蟑螂的背部插着一些电子零件、天线：没有收到人类指令的时候，它可以自由移动：人类开始遥控后，可以控制它的行走路线，让它帮忙推东西：可以遥控它画画：还可以由蟑螂大军合力完成一些小任务。这项研究名叫「Calmbots」，来自日本筑波大学的数字自然小组，说起来他们的理念还是挺有趣的，那就是促进数字自然生态系统，听起来有点数字技术与自然世界相结合的意思，后者中也就包括了昆虫。
他们选中的是知名网红蟑螂——马达加斯加蟑螂，个头可以超过5厘米，非常大。据介绍除了体型，研究小组还看中了它的隐藏能力、力量以及生存能力。无论是地板、地毯还是爬墙，这种蟑螂都能如履平地，而这是其他类似机器人难以做到的。研究小组还给机械蟑螂设计了不同的可选部件，例如刚才展示的画笔，推力触手：听完感觉更可怕了，而这个创意也很快在网络中引起争议。
首先无论未来这类机械蟑螂是否拥有更多功能，能帮人类做多少事，它们依然是活物，需要喂养。而不管是散养还是其他饲养方式，不少人都会觉得瘆得慌。而且切换工具的时候还要徒手抓蟑螂，这设定是认真的么？另一方面，尽管蟑螂在人类世界并不讨喜，但在很多人看来，这种生物改造依然是一种虐待。还有人指出马达加斯加蟑螂是不喜欢光源的，如果白天让它劳动，这多少有点折磨生物的意思，也就是存在道德问题。
而如果在夜晚命令它们工作感觉同样可怕，尤其是在夜晚它们如果失控了，那场面简直不敢想象。尽管「居家帮手」这个设定目前看来很离谱，但机械蟑螂还有其他更合适的用途，尤其是用于灾难救援行动，这是因为他们的一些能力很适合这类工作。
之前有研究人员给美洲蟑螂进行过测试，发现它可以承受自身数百倍的力量：而当它们遇到缝隙的时候，完全可以凭借压扁自己身体的能力钻过去：更可怕的是改变体型后，它们的移动速度依然不慢，下面这个镜头中几乎用了不到一秒就飞过去了：而这些特点意味着，在灾害现场，如果机器人有这种本领，将会对救灾起到很大帮助。包括探测倒塌建筑中的幸存者，勘测废墟的地形等等。
在2014年，日本就出现过这类机械蟑螂的研究：它身上的装置可以利用它自己的体液发电，实现传输数据等功能，可以应用在灾害救援、环境监测等工作中。同样是在2014年，有报道称北卡罗莱纳州立大学就推出过一些机械蟑螂，它们也可以被遥控走路：方式是刺激蟑螂触角神经，让它感觉自己触碰到了东西，然后调转对应的方向。另外它的装备还可以接收声音，并以此定位声音源，寻找灾难中的被困人员。
所以为了人类的生命安全，科研人员还在不断探索着「机械蟑螂」的可能性。当然，除了道德问题、应用场景的探讨，也有网友担心会不会在未来，还有另一个奇妙展开：那就是人类不讲武德，制造机械蟑螂，并且将它们武装起来，用于攻击它们的同类，以此达到消灭蟑螂的目的。（网友对机械蟑螂的看法）听着有点《终结者：蟑螂命运》的感觉了，希望不会有蟑螂反攻人类的那一天。