加拉帕戈斯群岛，意为“龟之岛”，隶属于厄瓜多尔共和国。它于1535年被西班牙殖民者意外发现，1570年左右首次被绘制在地图上并得名。加拉帕戈斯群岛上生活着数以万计的巨型陆龟，它们是陆地上现存最大的龟类，也是物种日历今天的主角——加拉帕戈斯陆龟。
加拉帕戈斯陆龟其实是一个“复合种”，包含了来自9个岛屿的14个物种。通过背甲形态上的差异主要可分为两大类，圆背型和鞍背型。圆背型的陆龟种类主要生活于水草丰美、气候湿润、海拔800米以上的大岛屿，取食地面上的各种植物。而鞍背型陆龟所生活的岛屿通常是海拔不超过500米的小岛，栖息环境相对干旱，多石砾及仙人掌科植物。
加拉帕戈斯群岛距离南美大陆约900公里，由18个大岛，3个小岛及107个岩礁组成。具测算，这些火山岛的形成时间最长也不过500万年，属于非常年轻的岛屿。加拉帕戈斯陆龟与南美大陆的阿根廷陆龟的遗传距离最为接近。目前学界较为接受的假说认为，最初至少有一只怀孕的雌性或一对个体在洪堡洋流的推动下，历经数月海上漂流最终成功抵达了远在近千里之外的加拉帕戈斯群岛。
2012年6月24日清晨，加拉帕戈斯国家公园管理员Fausto Llerena先生如同往日一样去看望他的老伙计“乔治”。此时的乔治四肢瘫在壳外，头颈探向它平时最爱的水坑的方向，双眼紧闭如同睡着了一样，只可惜这次它是永远地睡去了。孤独了将近一个世纪的“乔治”，终于还是孤独地离去，只留下人们一片唏嘘。
随着乔治的离去，平塔岛加拉帕戈斯陆龟在世界自然保护联盟的濒危等级也随之变为了“灭绝”。不过，故事还没有结束。在伊莎贝拉岛上的沃尔夫火山地区存在着许多不同种类陆龟的杂交后代。2020年，经过仔细的筛查，研究人员果真找到了一只和乔治有着相近亲缘关系的雌性陆龟，很有可能是同一物种的后代。