到了冬天，真是羡慕动物们厚厚的毛发，看起来就很暖和，再摸摸自己日渐稀疏的头发，真是头冷啊。其实要说起来，也有少部分动物和人类一样毛发稀疏，甚至全裸出镜，比如这只“光秃秃”的无毛猫。无毛猫有时候看起来凶凶的，实际性格温顺，没有攻击性。不像有些小猫咪，表面看起来温柔可人，却经常凶铲屎官。我们常见的无毛猫主要有斯芬克斯猫等，咱今天就主要讲讲它。
它们皮肤有褶皱，看起来全身赤裸，其实身上有一层薄薄的绒毛，摸起来像一个温暖的桃子……因为缺乏厚厚的毛发，斯芬克斯猫对外界温度的调节能力也很差，它们既怕冷又怕热，还会出汗，和人类的温控体系类似。斯芬克斯猫是一种独特的猫咪，虽然被国际猫协会（TICA）所认可，但猫会爱好者协会（CFA）和国际爱猫联盟（FIFE）却不承认这种猫咪品种。
据说北美洲南部的阿兹特克人曾经饲养过无毛猫，但现在的斯芬克斯猫则发现于1966年的加拿大多伦多，因此它也被称为加拿大无毛猫。一开始，有个加拿大人发现了三只奇怪的不长毛的猫咪，因为欣赏这种特殊的外表，他们通过专门的繁育饲养并逐渐稳定了无毛的特性，最终保留下了这种特殊的猫咪。由于无毛动物在动物界并不常见，突然发现了三只不长毛的猫这样不科学的解释并不能说服科学家们。
研究人员发现，斯芬克斯猫“无毛的真相”是，它们体内一个名叫KRT71的基因发生了突变。研究人员选用了斯芬克斯猫和德文帝王猫作为研究对象。和斯芬克斯猫不同的是，德文帝王猫身上覆盖着一层柔软卷曲的短毛。说到这里，就不得不来谈谈哺乳动物的毛发分类。一般来说，哺乳动物的毛发分为绒毛、较细的芒毛和又长又直的护毛。当然了，不同的哺乳动物可能根据进化和环境适应生长出不同的毛发。
可能还有人会问，猫还有胡须呢，不过这就属于触须了，跟我们讲的毛不是一个概念，也不展开讲了。那么问题来了，请在这位铲屎官身上找出三种猫毛。我们再来说说KRT71这个神奇的基因，科学家最早还是在小鼠的身上发现这个基因能控制毛发的性状，两个等位基因hr和re分别控制了毛发的疏密程度和卷曲与否。而猫咪的毛发是否好看，是否有美好的触感，也与这两个等位基因息息相关，毕竟这俩家伙直接控制了毛囊的角化发育。
在这项实验中，11只德文帝王猫无一例外都具有纯粹的re/re，也就是说这种猫咪身上的毛铁定是卷的。而34只斯芬克斯猫除了8只是HR/hr，其他26只则具有纯粹的hr/hr，铁定的无毛没错了！除了无毛猫，在科学界还有一种没有毛的小动物很常见——裸鼠。做科研的朋友肯定对裸鼠很熟悉，裸鼠是医学生物学领域重要的实验动物模型。
裸鼠的“无毛真相”和无毛猫不同，这是因为一个来自Fox家族的基因突变导致裸鼠胸腺发育低下才表现出来的无毛表现型，与毛囊的发育和生长可是没有关系的。由于其先天胸腺不成熟并引发免疫力低下，裸鼠对其他种属来源的移植物的排异反应要低于有毛小鼠，几乎所有人类来源的细胞和器官都能在接种和移植后在裸鼠体内正常生长，所以裸鼠直到现在为止都是非常优秀的医学实验模型。
而且随着裸鼠年纪的增长，原本稀疏的毛发也可能会重新长回来，与自始至终都不长毛的斯芬克斯猫是完全不一样的。也许你会好奇这群无所事事的科学家们干嘛拿着猫咪和老鼠的毛发研究来研究去，想想你那颗发量堪忧的脑袋你就知道了。只不过人类的“无毛真相”和日渐稀疏的头发问题就要更复杂一点。针对动物们毛发的基因研究或许会在未来的某一天为我们提供解决的办法。