我国是著名的季风气候国家之一，夏季盛行东南风，冬季盛行西北风，春秋季分别属于从冬季风至夏季风以及从夏季风至冬季风的过渡季节。通常的年景，5月时分，夏季风前哨到达南岭山脉，6月中旬迂回至长江中下游地区，7月底窜至华北、东北平原。假如夏季风根据这种规律，一步步地由南向北移动，不徘徊也不跳跃，这就是所谓的“风调”了。
雨带的活动与季风前哨是息息相关的，夏季风前哨到达哪里，哪里就开始出现雨季。在农业方面，华南、长江中下游、华北、东北等地区农田里的作物正是需要雨水的时候，雨水就源源而来，滋润了作物的生长。等到农作物不太需要雨水的时候，季风的活动正好已经过去了，雨水减少，阳光增多，这就是“雨顺”。如果季风前哨在一个地区停留太久，或者一跃而过，就风不调雨不顺了。这样，常常会出现洪涝灾害或者干旱天气。