前些日子写了一篇关于榲桲的小文，看留言还有不少人关心，老信也挺受鼓舞。反正现在科普文铺天盖地，同质化严重，不如我们就另辟蹊径，写几篇“过气水果”，让大家了解点过时的新知识吧。对于我们的主力读者——90后和00后来说，现在流行的“后改开时期”的水果，已经是司空见惯。但你们可能想不到，这个局面的形成才不过二三十年，和你们的年龄差不多。在我不到40年的人生经历中，有很多水果都是我儿时所未见的。
拿苹果来说：现在市场上最常见的红扑扑、一只手捏不下的大红苹果，在我小时候就极其稀少——那时候的苹果大部分都是青的、黄的，跟橘子差不多大的“国光”、“黄香蕉”等品种，不是酸就是面，口感和后来的“红富士”、“蛇果”等相比差得多。而且，那时的市场上还充斥着长得像苹果，体积却明显小得多的沙果、花红、林檎、海棠等等“小苹果”，我们今天就来说说这些家伙。
80年代的主力苹果，有谁吃过？个儿小，味儿也差。
先说海棠。小时候卖海棠果的不少，而且还有海棠干、糖葫芦之类二次加工的海棠果卖，这些在今天的北京市场上几乎绝迹了。海棠果，就是公园里的海棠花结的果咯？真就不是。首先，公园里的海棠花本身就是个混乱的俗称，涉及蔷薇科木瓜属和苹果属的两大类，它们开花结果的样子都完全不同，我们之前多次讲过，就不复述了。即使是苹果属的比如西府海棠，结的果也比市场上的海棠果小，虽然能吃，但很酸涩，没啥吃头。
市场上售卖的海棠果，主要来自苹果属的楸子（Malus prunifolia），这种海棠经过长期栽培，口感甜了不少，曾经专门果用。当然，各种苹果属的杂色海棠也偶有售卖。
比海棠果更多见的是沙果——华北地区基本都叫沙果，其他地区也有叫花红、林檎的。对，这三个名其实是一个东西，在植物志里中文正名叫花红（Malus asiatica）。
花红比海棠大一些，可比苹果小多了，三者的直径基本是2cm-4cm-10cm的关系。因为北京买不到花红和海棠果，我特意从某宝上买了两份想给大家拍照，结果一份根本是苹果，一份虽然够小，但已经烂得看不出所以然了......劝大家就不要在某宝上寻找印证了，很可能是货不对版的。无奈我只得给大家弄张比例示意图了，看个意思吧。
如果您去过日本，或者喜欢买日本产品，相信您对“林檎”这个名字不陌生——日本有很多林檎制品，果汁啊、酒啊、果干之类的。在日语里，林檎就是苹果。这是因为汉语中的林檎先进入日语，而后西洋苹果才出现，日本人就用林檎来统称苹果了。以至于有一位叫做椎名裕美子的日本小姐姐，因为一紧张就满脸通红，而被家人起外号叫做苹果。后来她做了歌手，干脆就把艺名叫椎名林檎了。
苹果原产自欧洲的中南部和亚洲西部，我国的新疆也有。由于这个地利，我国从很早就栽种苹果，只不过那时的苹果是绵苹果，小而面，据推测是由新疆野苹果（Malus sieversii）驯化而来的，而不是今天的Malus pumila西洋苹果。古代管苹果叫柰（nài），在秦汉时期已有记载，而且有紫、绿、白之分，还有的大个儿品种“大如兔头”，可见栽培已久，出现了不少分化，但总体而言都是小苹果。
花红和海棠果虽然被外来苹果品种无情地击败了，这不能说明它们毫无价值。尤其是花红，我经常怀念起它的味道。诚然，现代苹果味道更甜，甜得像糖水一样。可一味的甜吃多了也没意思。沙果有些酸，还有微微的涩，甜也并不腻口，反而各得其所，平衡而丰富。就连那些过气的苹果品种也一样，我都怀念它们的香气，放两个在屋子里，老远都闻得见。现在这些超甜的苹果，香气往往差些，即使有，吃的时候也感受不到，因为太甜了，全盖住了。
如果把花红晒成干，或者像东北地区一样冻起来吃，就又好吃了不少。晒干脱水后，果子的糖分含量就高多了，冻也会让果糖吃起来更甜。不少东北人儿时的记忆就是冻秋梨、冻沙果、冻海棠。某宝上也有冻沙果卖，我没尝试，不知道会不会货不对版，感兴趣的可以尝尝。
另外，花红还是苹果栽培中优良的砧木，和榲桲一样，这些野生品种更皮实，抗冻抗病虫害能力都比较强。应该说，我们今天吃到的苹果，是各种远古苹果属植物长期栽培、嫁接、杂交的结果，早就你中有我我中有你。所谓过气，只是换了种方式奉献给你，我们不应该忘了祖祖辈辈供养我们的好植物。