2018年，《里约大冒险》男主角Blu的原型小蓝金刚鹦鹉，被宣布野外灭绝。2019年1月至9月，全球查获没收的穿山甲鳞片，相当于十万只穿山甲惨遭猎杀。在越南黑市，每1千克犀牛角可卖6万美元，和黄金价格相差无几。非法盗猎和走私野生动植物，是导致物种濒危或灭绝的一大原因。看到这样血淋淋的新闻，许多人都会倍感痛心，甚至义愤填膺。
这些牟取暴利的猎杀和走私交易，在暗市利益推动下悄然发生，这让贫困地区的人们滑向了危险且违法的深渊。贫困使盗猎更猖獗。没有钱，没有食物，家里的娃嗷嗷待哺，怎么办？在印度洋的沿海社区中，珊瑚礁鱼是数百万民众的主食。在非洲的一些国家，人们狩猎野生动物为食，砍伐当地植物作柴火。部分地区高度密集的人口分布，使得当地的人没有足够农田来种植粮食蔬菜，或饲养牲畜。
非法狩猎与捕捞，给他们带来了直观的经济收入，成为了日常的粮食来源。而此时，盗猎集团也会特意去寻找贫穷或者失业的人，用金钱上的许诺怂恿他们非法盗猎。在极端贫困地区，人们很难获得一份赚取体面工资的机会，他们希望能养活一家，或者是渴望拥有一台电视机，一件新衣服。盗猎集团给他们开出的价码，可以说是极致的诱惑。野生动物突袭农村的事情，在这片贫困落后的土地上，也时有发生。
被野生动物毁了庄稼，人们却不一定能获得补偿；为生态旅游建设花费了巨大成本，而人们却分不到其中收益，甚至一夜亏空，让狩猎者们拥有了更充足的理由……这些现状，有可能被改变吗？从盗猎到保护的转变，在肯尼亚和尼泊尔正在发生的故事，或许能给我们带来一些启发。
对许多摄影家和旅行者来说，肯尼亚北部的塞拉保护区是他们的一片向往之地：目之所及是无尽的原始景观，还能参与东非首个徒步追踪黑犀牛之旅——小心翼翼地穿越干旱的灌木丛，说不定可以邂逅这种在地球上生活了5000万年的庞然大物。事实上，在过去的几十年前，黑犀牛在这片土地上已经销声匿迹。桑布鲁国家保护区的最后一只野生黑犀牛，在1990年死于猖獗的野生动物盗猎。
好在这一物种尚未绝迹，肯尼亚野生动物管理局在2015年，重新为濒临灭绝的物种提供了繁衍的环境与机会，联合北方牧场信托基金和莱瓦野生动物保护协会，引入10头黑犀牛重返这片土地。现在，保护区里已经有16只黑犀牛了。当地支持着旅游业的发展，保护着当地物种多样性，不过和许多传统的国家公园和自然保护区自上而下的经营管理模式，有所不同。
萨鲁尼犀牛之家是第一个归属于社区管理的犀牛保护区，这里的野外空间管理、项目开发都由当地社区主导，所得收入会直接流入当地，帮助社区建设、提高人们生活水平，而非流回中央政府。在这里，85%~90%的保护区员工来自当地社区，他们在这片土地上长大，对这里的一切了如指掌。在专家的指导下，他们可以为游客提供观察动物的最佳机会，又不打搅动物的生活。
绝妙独特的旅行体验为当地社区带来了丰厚的收入，推动了当地医疗保障和教育的发展。非洲公园特使约翰·斯坎伦在走访中认为：“现在谁都不能伤害这些动物。当地人与当地护林员合作，成为了野生动植物的最佳保护者。”保护区的旅游业发展，也让不少女性得到了体面的工作。凭借着惊人的勤奋、热情和对细节的关注，12年前的家庭主妇塞西莉亚如今成长为了能独当一面的酒店经理。
她获得了意大利的职业化培训机会，通过自己的付出与努力，摆脱了传统家务劳动的压迫。旅游业的收入还为当地基尔蒂马尼小学提供了新水箱，解决了用水卫生问题，也资助学生们获得更多的教育机会。
目前，肯尼亚北部和沿海地区建立了39个社区保护区，1309名当地人永久受雇于保护区和基金会，450人受益于领导力培养计划，保护区内因象牙而被杀害的大象减少了96%，7000公顷退化的土地得到了修复，30000棵红树林幼苗被种植在沿海保护区……放眼全球，7%的旅游业与野生动植物相关，并以每年3%的速度增长，有91%全球自然遗产为人们提供着稳定的就业机会。
非洲公园特使约翰·斯坎伦说：“当野生动植物的存亡关系到当地居民切身利益时，他们就会成为野生动植物的最佳保护者。”相似的故事也发生在尼泊尔。在奇旺国家公园，大象、犀牛和孟加拉虎的踪迹吸引来了一众游客。四十多年前，传统保护区的建立，使得当地社区传统的狩猎活动被禁止，而居民们迫于生计，违法放牧、走私木材、捕杀野生动物等行为持续不断。
为了解决这一冲突，国家公园附近建立了许多“缓冲区”——既执行生态缓冲与资源保护的职责，也允许当地居民合理开发利用自然资源。缓冲区设立了“居民管理+政府监督”的管理模式，在保护生物多样性的同时，也保障居民的基础生活，当地的社区发展和资源的利用计划，也有公众的充分参与，由政府监督执行。
以社区为基础的反偷猎小组也在尼泊尔老虎基金会的支持下建立起来，吸纳缓冲区的青年人成为小组的成员，与陆军、公园工作人员联合巡逻，控制野生动物的偷猎。社区成员在基金会的支持下，培训了相机诱捕、GPS使用、动物体征调查和有效巡逻等专业技能，让这片土地上万千生灵，得到了更好的守护。
这些故事令人振奋，但我们必须意识到，这些努力对于自然生物的保护还十分有限——仍有一部分野生动植物得不到足够的重视，不在保护区的庇护范围之内；而保护区和缓冲区内的工作相对有限，有一定的危险，比如不得不面对来自盗猎集团的威胁……我们还需要更多的努力，去摸索出更适合当地情况的脱贫发展之路，与自然和谐共处的办法。2020年，是联合国《2011-2020年生物多样性战略计划》的最后一年。
我们能看到，生物多样性的价值被纳入许多国家的发展和减贫战略规划，也有越来越多组织、机构，采取着不同的措施保护和可持续利用生物多样性。立足2021年，展望下一个十年。希望我们能在大自然中邂逅数量更多的珍稀动物，一如犀牛、大象、老虎、熊猫、穿山甲……与数百万种生灵，一起栖居在这个美妙的蓝色星球上。