姚期智院士分享了关于科学创新的想法。首先，他谈到了学科融合。近年来，学科交叉现象频繁，新领域不断产生，背后是不同学科的融合趋势。例如，一些诺奖成果可以同时获得化学奖、物理学奖或医学奖，表明这些领域有相当大的交叉。此外，信息科学和许多其他学科也开始有融合的迹象。人工智能的进步使科学家能够通过数据获取新知识，这在不同学科领域都是有效的。
姚期智认为，学科融合会把科学带向一个“了解更多”的学科，这是一个非常令人兴奋的现象。科学从哲学分蘖开始，经历了不同学科领域的发展，如今似乎又要回到一个大科学家庭。科学探索奖的设立，对于学科融合非常有帮助，一流的青年科学家有机会在同一个舞台上相互认识，他们之间的合作能够产生融合和交叉的效果，成为科学进步的引擎。其次，姚期智谈到了科学的时代意义。
科学给人类的生活带来了福祉，未来科学对人类社会可能有更重大的意义。社会复杂性增加，产生了许多重大问题和挑战，需要科学提供解决方案。科技创新在中国受到了前所未有的重视，基础科学研究创新的重要性被广泛认识。未来二三十年国家新技术、新产业的发展，都有赖于科学创新作为第一动力。在中国，要解决怎样分配资源的问题，最重要的是创造一个好的科学环境，让优秀的人才能够不断地脱颖而出。