根据美国癌症学会官方期刊《临床医师癌症杂志》发布的“2018年全球癌症统计数据”报告，肺癌依旧是全球发病率（11.6%）和死亡率（18.4%）第一位的恶性肿瘤。目前，每年通过胸片或者CT检查发现肺部有结节的人群逐渐增多，很多人一旦检查出肺部出现结节，就会将其与肺癌联系在一起，因此而担心自己的生命受到了威胁。
肺结节是肺内占位性病变。根据其直径大小来定义，肺内直径≤3cm的类圆形或不规则形病灶，可单发或者多发，我们称之为肺结节。肺结节直径在0.5cm-1cm属于肺小结节，直径＞3cm则称为肿块。根据CT影像学表现，肺结节可以分为纯磨玻璃结节、混合磨玻璃结节和实性结节。
很多人得知自己长了肺结节，就觉得离肺癌也不远了，因此而产生恐惧、忧虑等消极情绪。其实，肺结节并不都是肺癌，或者准确点儿说，大部分肺结节都不是肺癌，因为肺结节的恶性占比极小。肺结节中大部分都是良性结节，但这并不代表，一旦被确诊肺结节就可以掉以轻心。因为，肺结节本身存在着恶变的可能。
《肺结节诊治中国专家共识2018年版》将肺癌的高危人群定义为年龄≥40岁且具有以下任一危险因素者：①吸烟≥20 包/年（或400 支/年），或曾经吸烟≥20 包/年（或400 支/年），戒烟时间＜15年；②环境或高危职业暴露史（如石棉、铍、铀、氡等接触者）；③慢阻肺、弥漫性肺纤维化或既往有肺结核病史者；④既往罹患恶性肿瘤或有肺癌家族史者。
那么，一旦检查出肺部出现结节，应该如何处理呢？
一般情况下，医生会根据结节的具体情况来判断：如果结节直径d≤0.8cm的肺结节不必手术处理，只需要定期随访即可。随访中肺结节有如下变化者，多考虑为良性：①短期内病灶外部特征变化明显，无分叶或出现极深度分叶，边缘变光整或变模糊；②密度均匀或变淡；③在密度没有增加的情况下病灶缩小或消失。
肺结节在随访中有以下变化时，多考虑为恶性：①直径增大，倍增时间符合肿瘤生长规律；②病灶稳定或增大，并出现实性成分；③病灶缩小，但出现实性成分或其中实性成分增加；④血管生成符合恶性肺结节规律；⑤出现分叶、毛刺和或胸膜凹陷征。直径d＞0.8cm的肺结节，需要根据具体情况，进行非手术活检、手术切除、放化疗、随访等处理。