从2003年8月开始，短短两个多月的时间里，生物学家们就在美国弗吉尼亚州的巴克本山间收集到了400多只蝙蝠尸体——它们的上空，则是44台运行的风力发电机。风能作为重要的清洁可再生能源之一，近些年在全球范围内迅速发展。目前，全球风电累计装机容量已经突破650吉瓦；仅2019年，全球新增的风电装机容量就高达60.4吉瓦，相当于2.7个三峡工程的发电功率。然而，表面风平浪静的风电场，实际上却暗流涌动。
从澳大利亚到美欧地区，风力机造成的蝙蝠死亡案例相继被报道。据统计，美国每年约有60万只蝙蝠因风力机而丧生，主要是灰蓬毛蝠、赤蓬毛蝠等物种，这些蝙蝠大部分不栖息在洞穴中，而是习惯迁徙并且栖息在树上。蝙蝠极少会与信号通讯塔、建筑物等发生碰撞，却常常死于风力发电机之下。解剖结果表明，一半的蝙蝠死于与风力机叶片的直接碰撞，另一半则死于气压变化导致的肺部损伤。
令人匪夷所思的是，调查人员在实地考察中还发现，部分蝙蝠甚至会主动靠近这些挥舞着三只叶片的“刽子手”——风力机似乎拥有某种魔力勾引着蝙蝠，使它们心甘情愿被杀戮。根据风力发电机的特点和蝙蝠的生活习性，科学家们先后提出一系列的假设，但始终难以得出一个确定的结论，整个事件直到现在仍旧扑朔迷离。