阿拉伯联合酋长国宣布计划2024年发射一个名为“拉希德”的小型月球车以研究月球。如果该计划成功实现，阿联酋航天局将成为阿拉伯世界第一个、全球第五个成功将飞船送上月球表面的机构。位于迪拜的穆罕默德·本·拉希德航天中心的团队将开发、制造和运行这台重达10公斤的月球车。据《自然》报道，该小组将雇用一个航天机构或商业伙伴执行探月计划中最危险的部分——月球车的发射和着陆。
阿联酋对宇宙进行探索的经验积累只有14年，该国于今年发射了首个火星探测器。类似的、设计相对简单的探测器要包含六种科学仪器，其中有四种相机。对此，阿联酋设计团队并没有做超出其能力范围的尝试。拉希德的质量将只有目前唯一在役的月球车——中国嫦娥四号质量的1/10。阿联酋的探测器将执行一项研究月球表面热特性的实验，为月球景观构成提供见解。另一项实验将从微观上详细研究月球尘埃的组成和颗粒大小。
英国开放大学行星科学家Hannah Sargeant说，拉希德最令人兴奋的仪器是朗缪尔探测器，它将研究太阳风造成的悬浮在月球表面的带电的等离子体。拉希德将在月球近侧赤道以北或以南45度之间的一个未经探测的地点着陆。与远侧探测器相比，这将使探测器与地球的通信更加容易，但同时也意味着着陆岩石比在月球极地地区的要少。目前，精确的着陆地点还没有从五个候选名单中选出。
该月球探测计划将至少持续约14个地球日，研究小组希望探测器能够在温度下降到约-173℃时的月夜中继续运行。阿联酋“火星2117”长期计划项目经理Adnan Al Rais说，以前的探测器通常会携带热源，但在如此状况下度过一整夜，意味着要为小型月球车开发新技术。