几位科学家紧密合作、不遗余力地鉴定出致命的丙肝病毒，但最后只有一人被授予诺贝尔奖。上世纪80年代，病毒学家朱桂霖大部分时候都在朝八晚十一地工作，一周七天不间断。他和两位同事正在寻找一种污染了输血血液的致命病毒，但搜寻却陷入了停滞。晚一天找到检测这种病毒的方法，更多的人就会受到感染。他所在的公司每一天都有新的机会来终止这个项目，以及与他的合同。
对于朱桂霖的合作者郭劲宏来说，那段日子也一直在熬夜加班，永远赶不上回家吃晚饭。郭劲宏记得有一次，他半夜驱车赶回家时，车子突然在旧金山-奥克兰海湾大桥抛锚了。但是，两位科学家都表示那是他们人生中最美好的时光。“当时很困难，工作量很大，”朱桂霖说，“但又很快乐。”最后，他们的寻找成功了，并将其命名为丙型肝炎病毒。在发现病毒的基础上，筛查污染血液的方法以及能治愈大部分感染者的用药方案都被相继提出。
今年10月5日，朱桂霖在该项目上的负责人Michael Houghton因为发现了丙肝病毒被授予诺贝尔生理学或医学奖。朱桂霖和郭劲宏并不在三位获奖者中，另两位得奖者是纽约市洛克菲勒大学的Charles Rice以及曾就职于美国国立卫生研究院的Harvey Alter。诺贝尔奖被视为科学界的最高荣誉。但对Houghton来说，获得诺贝尔奖和其他顶级荣誉却让他百感交集。
“拿奖固然高兴，”他说，“但是甜中带涩，因为这些奖没有直接奖励我们整个团队。”Houghton一直在为他的两位同事奔走，希望他们在丙肝病毒上的贡献能被认可。“没有他们的付出，我怀疑自己是否还能成功。”他在诺贝尔奖公布后的新闻发布会上表示。