2020年11月4日，美国正式退出了应对全球气候变化的《巴黎协定》，这意味着美国不再履行曾经做出的减排承诺。而就在不久前，中国加强了在《巴黎协定》中的承诺力度。作为目前世界上头号碳排放国，中国却向世界做出庄严承诺，表明了要与世界人民携手应对气候变化的坚定决心。中国的底气何来？靠的是我国陆地生态系统强大的“固碳”能力。
大部分生物吸入氧气，呼出二氧化碳；大部分植物吸入二氧化碳，释放氧气。一呼一吸之间，维持着大气中氧气与二氧化碳的动态平衡，长此以往，生命便可恒久发展。正所谓，消长相补天之道也，这是大自然的客观规律。如果大气中二氧化碳（CO2）增加量大于其消耗量，大气的“呼吸”就会失衡，进而带来全球变暖的后果。
工业革命以前，大气中的碳含量基本保持着“边增长，边消耗”的动态平衡。生物活动释放出的大部分CO2被海洋、湖泊吸收并溶解于水中，少部分作为植物光合作用的养料被消耗，大气中所含的CO2稳定维持在0.03%的微量水平。但自工业革命以来，在人口急剧增多、工业迅速发展的同时，森林等绿色植被遭到严重破坏。多种因素作用下，“碳平衡“被打破，大气中CO2含量不断增加，温室效应也随之增强，全球温度逐渐上升。
要想重新实现“碳平衡”，首先要稳定大气中的碳“库存量”，减少向大气排放的CO2。一说到减排，大家就会想到“减少化石能源使用”等手段，其实，“固碳”也是减排的重要手段。固碳是指增加除大气之外的碳库碳含量的措施，能够将多余的碳封存起来，不排放到大气中。目前主要有物理固碳和生物固碳两种方式。
物理固碳是将CO2长期存储在开采过的油气井、煤层和深海里，而生物固碳是利用植物的光合作用，将CO2转化为碳水化合物，以有机碳的形式固定在植物体内和土壤里。其中生物固碳被认为是缓解全球变暖最具前景的方法，而森林作为陆地生态系统的主体，无疑也是陆地上最大的“碳库”，在调节气候，缓解全球变暖中发挥着重要作用。这也是中国赖以实现减排目标的重要手段。
随着社会经济的迅速发展，作为世界人口大国的中国在2006年超过了美国，成为全球最大的CO2排放源。由于巨大的人口基数以及劳动生产生活的需要，2001-2006年间，全球54%的碳排放增长量来自中国；2010-2012年间，接近四分之三的全球碳排放增长量来自中国。英国广播公司BBC报道称，由于新冠疫情的影响，在此期间中国的碳排放较2019年同期下降25%。
但随着6个月之后疫情得到控制，社会全面逐渐实现复工复产，中国的碳排放量再次反弹。
近日中国科学院大气物理研究所刘毅团队在《自然》正刊上发布了最新研究成果：我国陆地生态系统的固碳能力巨大。由于现有观测覆盖稀疏，资料不足，加之人为排放和陆地生态系统存在着很大的时空变化，因此如何定量评估生态系统的固碳能力具有很大的不确定性，导致这一能力在以往研究中被严重低估！
刘毅团队研究发现，2010-2016年，我国陆地生态系统年均吸收约11.1亿吨碳，约为先前国内外研究结果（3.5亿吨碳）的3倍。这一巨大的固碳能力相当于吸收了同时期年均人为碳排放的45%。该研究强调，我国陆地生态圈拥有巨大的碳汇能力。其主要来自于我国重要林区，尤其是西南林区的固碳贡献，同时我国东北林区在夏季也有非常强的碳汇作用。
2020年9月22日，国家主席习近平在第七十五届联合国大会一般性辩论上发表重要讲话，强调中国将提高国家自主贡献力度，采取更加有力的政策和措施，二氧化碳排放力争于2030年前达到峰值，努力争取2060年前实现碳中和。中国首次向世界作出实现“碳中和”的庄严承诺，这是继《巴黎协定》中2℃温升目标后最新的气候承诺。